“贤弟，你猜荷花会藏在哪些位置？”徐凌云焦炙问。
“我本来也见不得。可家父酷好培养花草，舍间小园、廊下、窗台、窗台劣等等，到处可见大小盆栽，虫豸爱好花草，我见多就风俗了。”容佑棠笑眯眯道。
“嗯，很对。”徐凌云见水道宽广，艰巨划行靠近容佑棠的船，两人并排，学对方挥手掌扇风，叹道：“前面的人估计急得没多想，一听锣响，就簇拥挨近而去。”
露台高处
看台上
“徐兄谨慎。”容佑棠在前面带路，细心察看四周，时不时扒开枯叶、细看水底。
容佑棠停下暂歇，揉揉酸疼手臂，甩甩手腕，轻声道：“我正在找。但不管如何，毫不成能藏在同一小片地区，不然就落空比赛的意义了。”
“贤弟谨慎！”徐凌云的狂喜化作惊吓，想也没想，当即扶着桨架站起，伸手欲搀扶邻船的火伴。
紧随厥后又一声锣响，“启禀陛下：探花邓奎大人摘取一朵荷花。”
容佑棠欣然笑允：“蒙徐兄不嫌弃，舍间随时扫榻以迎。”
两名禁卫面无神采，失职尽责尾随，始终未吭声，实在内心已晓得比赛成果，不约而同想：哎，本来状元不是书呆啊？看他年纪小小，没想到如此沉稳细心。
“贤弟，你可真沉得住气。”徐凌云停息摇桨，用力甩甩酸胀臂膀，惊觉手掌钻心的疼，抬起细看：
太傅韩飞鸿眯起眼睛察看半晌，赞道：“杨侯家的公子不错，遥遥抢先，看来极有能够夺魁。”
——此乃承天帝第二次评价周明杰“英勇”。
“嗯——嗯？找到了！”容佑棠畅快击掌，扬声呼喊：“徐兄，快过来，水路入口在这儿。”
“哎！”
“令尊风雅高洁，长辈佩服。”徐凌云摸索着说：“愚兄有个不情之请：他日可便利拜访贵府？”
“好了，弹走了。”容佑棠掸掸袖子，扭头欣喜道：“徐兄放心，它们无毒，没长牙齿，不咬人，长大能蜕成会飞的蛾子。”
“花！快摘快摘！”
“哎哟。”徐凌云苦笑，小声道：“愚兄孤陋寡闻，本日方知此花为何‘可远观而不成亵玩焉’！”
“启禀陛下：状元容大人、榜眼徐大人，各摘取一朵荷花。”
容佑棠赏识榜眼的脾气品德，干脆直接脱手，他哈腰拿起备用橹板，坐着尽量歪身，用橹板扒开船边水面堆积的残荷败叶，对劲发明下方略浑浊的池水。
此时，周明杰已划行至新月湾北顶端，累得呼哧呼哧喘气，手臂酸胀，胸腔狠恶起伏，因为目不转睛搜索，双眼也酸涩不堪。他咬紧牙关，狠命划水，严峻四顾间，俄然瞥见火线一朵亭亭玉立的荷花下、根茎中部系有一缕明黄绸带！
“贤弟谨慎，这船轻巧得很。”徐凌云体贴提示。
徐凌云的确要疯了！他完整见不得肉乎乎五颜六色的爬虫，仓猝抬高声音恳请：
尾随的两名禁卫停下，此中一人拎着铜锣起家，面朝看台方向，“咣当”敲了两下，宏亮报导：
“他们若再不争气，小九儿该焦急了。”承天帝愉悦招手：“来。”
周府后院也有荷湖，周家于郊野的避暑山庄有溪涧河湾与温泉池，打仗多了，周明杰精通水性，毫不害怕清浅荷池。
“荷叶富强，俯视天然发明不了甚么。”庆王解释道。他细心察看好久，模糊有了猜想，可惜没法奉告容佑棠，只能禁止情感耐烦等待。
“诸位年兄，那边面另有八朵，但水路极狭小，紧容一船通行。诸位可列队进入，待摘完后，回身有序撤退便可。”
啊呀！
“咣当”声后，禁卫高呼：“启禀陛下：进士周明杰摘取第二朵荷花。”