当日，知县呼喊两个上厅来，声了喏，取台旨。
看看红日西沉，筵席己罢，梁中书上了马，众官员都送归府。
这马兵都头姓朱，名仝；身长八尺四五，有一虎须髯，长一尺五寸；面如重枣，目若朗星，似关云长模样；满县人都称他做“美髯公”；原是本处富户，只因他仗义疏财，结识江湖上豪杰，学得一身好技艺。
那索超见了杨志手腕高强，心中也自钦伏。
杨志神采不动，下了马便向厅前来拜谢恩相，充其职役。
李成，贵显，在将台上不住声叫道：“好斗！”
随即传今下去。
知县道：“我自到任以来，闻知本府济州管下所属水乡梁山泊贼盗，聚众打劫，拒敌官军。亦恐各村落盗贼放肆，小人甚多。今唤你等两个，休辞辛苦，与我将带本管兵士人等，一个出西门，一个出东门，分投巡捕。如有贼人，随即剿获甲解。不成扰动乡民。体知东溪村山上有株大红叶树，别处皆无，你们世人采几片来县里呈纳，方表你们曾巡到那边。若无红叶，便是汝等虚妄，定行惩罚不恕。”
两边军将悄悄地喝采∶虽不知技艺如何，先见威风出众。
梁中书道：“武夫比试，何虑伤残？但有本领，射死勿论。”
只见供桌上赤条条地睡着一个大汉。
索超谢了，也自去结束。
梁中书道：“世杰自幼读书，颇知经史；人非草木，岂不知泰山之恩？提携之力，感激不尽！”
都上厅来，再拜谢了众军官。
二将订交，各赌平生本领。
梁中书和大小军官都在演武厅上筵宴。
梁中书大喜，传下将令，唤杨志，索超。
两个领了言语，向这演武厅后去了枪尖，都用毡片包了，缚成骨朵；身上各换了皂衫，各用枪去石灰桶里蘸了石灰，再各上马，出到阵前。
两个在阵前洋，来交常常，番番复复；搅做一团，纽做一块；鞍上人斗人，坐上马斗马。
杨志禀道：“恩相将令，安敢有违。梁中书道：“既然如，此你去厅后换了装束，好生披挂。”
那步兵都头姓雷，名横；身长七尺五寸，紫棠色面皮，有一部扇圈髯毛；为他体力过人，能跳三二丈阔涧，满县人都称他做“插翅虎”；原是本县打铁匠人出身；厥后开张碓房，杀牛放赌；固然仗义，只要些心肠褊窄，也学得一身好技艺。
旗牌官飞来叫道：“两个豪杰歇了，相私有令！”
当日升厅公座，摆布两边排着公吏人等。
管军兵马都监李成上厅禀复梁中书道：“周谨枪法陌生，弓马熟娴；不争把他来退了职事，恐怕慢了军心。再教周谨与杨志比箭如何？”
众军卒自去救那周谨去了。
杨志的马见周谨马跑转来，那马也便回身。
杨志看那人时，身材七尺以上是非，面圆耳大，唇阔口方，腮边一部落腮髯毛，威风凛冽，边幅堂堂，直到梁中面前声了喏，禀道：“周谨得病未痊，精力不到，是以误输与杨志。小将鄙人，愿与杨志比试技艺。如若小将折半点便直与杨志，休教截替周谨便教杨志替了小将职役，虽死而不怨。”
只说雷横当晚引了二十个兵士出东门绕村梭巡，各处里走了一遭，返来到东溪村山上，世人采了那红叶，就下村来。
梁中书起家，走出阶前来。
梁中书随即唤杨志上厅，问道：“你与索超比试技艺，如何？”
李成听得，便下将台来，直到厅前禀复道：“相公，这杨志既是殿司制使，必定好技艺，须矢周谨不是敌手。恰好与索正牌比试技艺，便见好坏。”
梁中书道：“言之极当。”
右边阵内门旗下，看看分开鸾铃响处，杨志提手中枪出马直至阵前，勒住马，横着枪在手，果是英勇！但是∶头戴一顶铺霜耀日盔，上撒着一把青缨；身穿一副钓嵌梅花榆叶甲，系一条红绒打就勒甲条，前后兽面掩心；上笼着一领白罗生色花袍，垂着条紫绒飞带；脚登一支黄皮衬底靴；一张皮靶弓，数根凿子箭；手中挺着浑铁点钢，枪骑的是梁中书那匹火块赤千里嘶风马。