且说宋江自与卢俊义别离以后，各自前去到差。卢俊义亦无家眷，带了数个随行伴当，自望庐州去了。宋江谢恩辞朝，别了省院诸官，带同几个家人主子，前去楚州到差。自此相别，都各分拜别了，亦不在话下。
再说卢俊义是夜便回庐州来，觉道腰肾疼痛，动举不得，不能乘马，坐船返来。行至泗州淮河，天数将尽，天然生出事来。其夜因醉，要立在船头上消遣，不想水银坠下腰胯并骨髓里去，册立不牢，亦且酒后失脚，落于淮河深处而死。不幸河北玉麒麟，屈作水中冤抑鬼。从人打捞起首，具棺譎殡于泗州高原深处。本州官员动文书申覆省院，不在话下。
李应受中山府都统制，到差半年，闻知柴进求闲去了，自思也推称风瘫，不能为官，申达省院，交纳官诰，复还故里独龙冈村中度日。后与杜兴一处作富豪，俱得善终。
李逵亦是单独带了两个主子，自来润州到任。
且说小旋风柴进在京师，见戴宗纳还官诰，求闲去了，又见说朝廷追夺了阮小七官诰，分歧戴了方腊的平天冠、龙衣玉带，意在学他造反，罚为百姓，深思：“我亦曾在方腊处做驸马，倘或今后奸臣们知得，于天子前谗佞，见怪起来，追了诰命，岂不受辱？不如自识时务，免受玷辱。”推称风疾病患，不时举发，难以任用，甘心纳还官诰，求闲为农。告别众官，再回沧州横海郡为民，安闲度日。俄然一日，无疾而终。
且说蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣，计算定了，将泗州申达文书，早朝奏闻天子说：“泗州申覆卢安抚行至淮河，因酒醉坠水而死。臣等省院，不敢不奏。今卢俊义已死，只恐宋江心内设疑，别生他事。乞陛下圣鉴，可差天使，御酒往楚州犒赏，以安其心。”上皇沈吟很久，欲道不准，未知其心，意欲准行，诚恐有弊。上皇无法，终被奸臣谗佞所惑，片口张舌，花言巧语，缓里取事，无不纳受。遂降御酒二樽，差天使一人，往楚州，限目下便行。这使臣亦是高俅、杨戬二贼部下亲信之辈，将御酒内放了慢药在内里，却教天使擎了，迳往楚州来。
且说宋公明自从到楚州为安抚，兼管总领兵马。到任以后，惜军爱民，百姓敬之如父母，军校仰之若神明，讼庭寂然，六事俱备，民气既服，军民崇敬。宋江公事之暇，经常出郭玩耍。本来楚州南门外，有个去处，地名唤做蓼儿洼。其山四周都是水港，中有高山一座。其山娟秀，松柏森然，甚有风水。固然是个小去处，其内山岳环抱，龙虎踞盘，盘曲峰峦，陂阶台砌。四围港汊，前后湖荡，仿佛是梁山泊水浒寨普通。宋江看了，心中甚喜，本身想道：“我若死于此处，堪为阴宅。但若身闲，常去玩耍，乐情消遣。”
呼延灼受御营批示使，每日随驾操备。后领雄师，破大金兀术四太子，出军杀至淮西，阵亡。只要朱仝在保定府管军有功，后随刘光世破了大金，直做到承平军节度使。
关胜在北京大名府总管兵马，甚得军心，众皆钦伏。一日，练习军马返来，因酣醉，失脚落马，抱病身亡。
两个贼臣计议定了，着亲信人出来寻觅两个庐州土人，写与他状子，叫他去枢密院首告卢安抚，在庐州本日招军买马，积草屯粮，意欲造反，令人常往楚州，结连安抚宋江，通情叛逆。枢密院倒是童贯，亦与宋江等有仇，当即收了被告状子，迳呈来太师府启奏。蔡京见了申文，便会官计议。此时高俅、杨戬俱各在彼，四个奸臣，定了战略，引领被告人，入内启奏天子。上皇曰：“朕想宋江、卢俊义征讨四方虏寇，把握十万兵权，尚且不生歹念。今已去邪归正，焉肯背反？寡人未曾亏负他，如何敢背叛朝廷？此中有诈，未审真假，难以准信。”当有高俅、杨戬在旁奏道：“圣上事理固然，民气难忖。想必是卢俊义嫌官卑职小，不满其心，复怀反意，不幸被人知觉。”上皇曰：“可唤来寡人亲问，自取实招。”蔡京、童贯又奏道：“卢俊义是一猛兽未保其心。倘若轰动了他，必致走透，深为不便，此后难以收捕。只可赚来京师，陛下亲赐御膳御酒，将圣言抚谕之，窥其真假动静。若无，不必究问，亦显陛下不负功臣之念。”上皇准奏，随即降下圣旨，差一任务迳往庐州，宣取卢俊义还朝，有委用之事。天使受命来到庐州，大小官员，出郭驱逐，直至州衙，开读已罢。