李成,贵显,在将台上不住声叫道:“好斗!”
那朱仝,雷横,两个专管擒拿贼盗。
二人得令,纵马出阵,都到教场中间。两马订交,二般兵器并举。索超忿怒,轮手中大斧,拍马来战杨志;杨志逞威,捻手中神枪来迎索超。两个在教场中间,将台前面。二将订交,各赌平生本领。一来一往,一去一回;四条手臂纵横,八支马蹄狼籍。两个斗到五十馀合,不分胜负,月台上梁中书看得呆了。两边众军官看了,喝采不迭。
且把这闲话丢过,只说正话。
这马兵都头姓朱,名仝;身长八尺四五,有一虎须髯,长一尺五寸;面如重枣,目若朗星,似关云长模样;满县人都称他做“美髯公”;原是本处富户,只因他仗义疏财,结识江湖上豪杰,学得一身好技艺。
这马兵都头管着二十匹坐马弓手,二十个兵士;那步兵都头管着二十个使枪的头子,一十个兵士。
雷横看了道:“好怪!懊怪!知县相公忒神明!本来这东溪村端的有贼!”大喝一声。
两个都领了台旨,各自回归,点了本管兵士,分投自去梭巡。
李成,贵显,下将台来,直到月台下,禀复梁中书道:“相公,传闻技艺普通,皆可重用。”
贵显心上只恐两个内伤了一个,仓猝号召旗牌官飞来与他分了。将台上忽的一声锣响,杨志和索超斗到是处,各自要争功,那边肯回马。旗牌官飞来叫道:“两个豪杰歇了,相私有令!”
自东郭演武以后,梁中书非常珍惜杨志,迟早与他并不相离,月中又有一分请受,自垂垂地有人来结识他。那索超见了杨志手腕高强,心中也自钦伏。
蔡夫人道:“帐前见有很多军校,你挑选知亲信的人去便了。”
不觉工夫敏捷,又初春尽夏来。时逢端五,蕤宾节至。梁中书与蔡夫人在后堂家宴,道贺端阳。酒至数杯,食供两套,只见蔡夫人道:“相公自从出身,本日为一统帅,把握国度重担,这功名繁华从何而来?”
不是投阿谁去处,有分教:东溪村里,聚三四筹豪杰豪杰;郓城县中,寻十万贯金珠宝贝。
梁中书在顿时问道:“你那百姓欢乐为何?”众白叟都跪了禀道:“老夫等生在北京,长在大名,从未曾见本日这等两个豪杰将军比试!本日教场中看了这般敌手,如何不欢乐!”
两边军将悄悄地喝采:虽不知技艺如何,先见威风出众。
梁中书叫索超,杨志,两个也见了礼,入班做了提辖。众军卒打着得胜鼓,把着那金鼓旗先散梁中书和大小军官都在演武厅上筵宴。看看红日西沉,筵席己罢,梁中书上了马,众官员都送归府。马头前摆着这两个新参的提辖,高低肩都骑着马,头上都带着红花,迎入东郭门来。两边街道,扶老携幼,都看了欢乐。
却说山东济州郓城县新到任一个知县,姓时,名文彬。当日升厅公座,摆布两边排着公吏人等。知县随即叫喊尉司捕盗官员并两个巡捕都头。本县尉司管下有两个都头∶一个唤做步兵都头,一个唤做马兵都头。
蔡夫人道:“相公既知我父恩德,如何忘了他生辰?”
那汉却待要挣挫,被二十个兵士一齐向前,把那男人一条索绑子,押出庙门,投一个保正庄上来。
梁中书道:“另有四五旬日,迟早催并礼品完足,当时挑选去人去迟。夫人不必挂记。世杰自有理睬。”
梁中书道:“世杰自幼读书,颇知经史;人非草木,岂不知泰山之恩?提携之力,感激不尽!”