“恭迎圣上！”內监嬷嬷们悉数跪倒。
鞭子愣住，寺人惊诧地望着双眼敞亮的秦水墨，鞭稍一甩就向秦水墨当头罩下！
“皇上就要到了，你们还哭，不怕鞭子吗！”恰是满腹凄惋的娇娇秀女们听到这声呵叱，一时相顾失容，更加战惧欲绝，肝火攻心。几个别弱的秀女颤栗不止，就要晕倒。
秦水墨还是淡淡一笑，迈步上前步入殿中。
秦水墨却头也不抬耸峙一旁。
“传闻还是都城第一才女，琴棋书画比状元也不差！”
秦水墨暗叹一声，公然是在天子身边行走的老寺人，一道目光竟也如此凌厉。
秦水墨身子一侧，紧紧扣住那少女的手腕，悄悄凑到少女耳畔说道：“死在这里就是满门开罪，不想当选也很轻易。”不顾那少女眼中的惊诧，秦水墨从袖中取出刚才夺自少女手中的银钗，端方地别在少女的云鬓之上，一面冲她眨眼笑了笑。
寺人愣在一边，还没有回过神来，却又听得有女声说：“以身事君，乃是我等秀女本分，亦是家属荣光，莫大的福分，哪来的生离死别？”
秦水墨悄悄看在眼中，感觉这少女一时哭一时醉，倒是像极了丹青师弟，莫不是有疯颠心疾。
身侧少女却又悄悄叹了口气，抬开端来向中天之上的一弯如钩新月遥遥凝睇，眼中并无泪痕，反而生出无穷和顺。
只见光亮紧致的肌肤之上却起了几个黄豆般大小的红团。世人看的清楚，那少女也呆住了。
豆蔻韶华的少女，竟是心似双丝网，中有千千结？
秦水墨心中暗想：“师父推算公然精确，动静从拜月和大兴的边疆经过驿道快马三日达到都城，本日早朝必是到了！”
“停止！”一声娇喝。
“昏君。”秦水墨不缓不急，悄悄说，每小我却听得清楚非常。
“传闻德妃娘娘已经内定她为本届秀女魁首，将来讲不定也是贵妃！”
隆德殿外，年青的秀女们还是五人一组进殿，内有卖力初审的寺人和教习嬷嬷。这里，便是秀女大选的第一关，仪容超卓的就会将身上写有姓名春秋出身的木牌留下，不然便可便被遣返出宫。
秦水墨心中黯然，向那少女腰间木牌望去，“司氏兰心，十六岁——”，大兴朝司姓并未几，只要剑南节度使和正议大夫两个世族。
“你敢！”秦水墨一动不动，双眼含霜，鞭子却又停了。
世人看去，说话的却恰是张玉若，众秀女虽无人敢言，眼中却闪了闪。
“人家但是张尚书的长女！”
“闻声了吗？刘公公让我们以她为范！”
一时无声，四周死普通的静。只要几声脚步声从坤宁宫一侧由远及近过来了。
辰时许，众当选秀女站在了坤宁宫外等候圣驾。
“恭迎圣上！”众秀女也跪了下去。
一旁的掌事寺人额头盗汗直冒，瞧见皇上面若冬雪，暗叫不妙，晓得主子阴鹜的心劲就要发作，仓猝轻声向秦水墨说道：“秦氏燕儿，皇上问你话呢！”
“谢圣上！”寺人嬷嬷们带着秀女们还了礼，世人缓缓起家。
“咦——？”一旁的教习嬷嬷却面露迷惑。
一夜酷寒过后，春季的太阳却又发了“秋老虎”的能力。滚烫的阳光炙烤着一众秀女，竟直到了中午也不见圣驾。很多秀女都是从远途而来，一起上舟车劳累，现在又彻夜不眠，米水未进，不由头晕目炫起来。不知谁带了个头，人群中竟响起了悄悄地抽泣之声，一时候大家都生出了无穷的哀伤。
“内宫当中，岂容尔等鼓噪！”掌事寺人呼和一声，正要怒斥，就听一声高呼：“皇上驾到！”