程渊仍不忘行礼：“娘子多礼了。”
这稍纵即逝的嘲笑不但令郦贵妃，连侍立在则的老宦者、提举慈福宫程渊都感遭到了寒意。
裴尚食一愣，旋即低首称是，冷静地退了归去。
似酒意漾上心头，天子脸颊微酡，衔笑看她，眼中柔情暗转。
程渊微微摆首，讳莫如深：“这个，娘子就不要问了。”
郦贵妃走后，皇太后唤来程渊，问何故官家现在几次让柳婕妤做御膳，而裴尚食竟袖手旁观。程渊道：“许是禁中炊事官家食用多年，已不觉有新意，而柳婕妤出自官方，炊事做法与禁中很有差别，令官家感到新奇。官家开口让柳婕妤做菜，裴尚食天然也不便违命。”
太后似有些倦意，斜倚向身后的隐几，闭上了眼睛。少顷，再展开眼，目光懒洋洋地抛向花架上一瓶紫白相间的玉瓯菊，暴露一痕嘲笑：“真不错呀，既会跳《梁州》舞，又会做点心。”
“那《梁州》舞与她有关？”柳婕妤问。
“太后说近平常感秋乏，不宜多见外人，以是已免除我定省之礼。”柳婕妤黯然道，旋即又浅笑对程渊，“我是特地在此等待程先生。有一事颇感猜疑，还望先生明示。”
“哦，是谁？”柳婕妤低首请教。
一叠舞过，柳婕妤放下琵琶，舞动着移至天子面前，俄然伸手，将天子面前的酒樽拾起。
柳婕妤谨慎翼翼隧道：“我能够问启事么？”
纤指一拨，噪音随之而起，是《梁州曲》。天子面色稍异，按下了持酒樽的手。柳婕妤全然不觉，抱着琵琶舒臂曲腰，和着乐声起舞。此乐曲大异于宫中常见的舒缓噪音，时如急雨，时如私语，珠落玉盘的琵琶声中又隐有金戈铿锵之意。柳婕妤舞姿蹁跹，不时飞旋，乐声激越处愈舞愈疾，飞花浮影，更加令这菊灯光影陆离的空间仿佛幻景。
“一些点心。”郦贵妃轻声道，“官家喜好的，总不过那几样，印儿酥、芙蓉饼、蟹肉包儿、糖蜜韵果、圆欢乐……”
程渊忙又行礼，口中道：“娘子如此折杀老臣了。”
程渊承诺。太后顿了顿，又弥补道：“这些女子，春秋不能超越二十，面貌品性都不能差。”
柳婕妤搁下银箸，在侍儿奉上的银盆中濯净手，再请司膳浑家将这道洗手蟹呈给天子。
司膳浑家取回碟箸，核阅无异状，再恭请天子咀嚼蟹生。天子点头。柳婕妤辞职，斯须再呈现在殿中时，已换上舞衣，梳高髻，垂璎珞，衣袂轻巧，手抱琵琶，如同敦煌仙子。
他加快法度，至近处细看，本来跃动的心才渐趋平复。
皇太后一贯喜怒不形于色，嘲笑差未几是她表达气愤的最狠恶体例了。程渊心下不安，面上却也并无任何透露，仍然寂静侍立着，垂目盯着靴尖，与郦贵妃一起等着太后另寻话题。
（待续）
程渊低首凝睇她落在水中的美好身影，轻叹一声，保持着低眉顺目标神态，缓缓道：“先帝宫中，曾有一名知乐律、善歌舞的女子，艳冠仙韶院，人称菊部头。”
程渊一怔，但觉气血上涌，眼角有温热之感，心也难以停止地狂跳起来。
程渊回声领命。皇太后思忖斯须，道：“罢了，又何必多费这些口舌。你别提柳婕妤之事，且与裴尚食商讨，说尚食局年青浑家技艺尚浅，不敷以担负重担，建议官家授意各州府，择厨艺精美的官方女子入宫，充分尚食局。”
郦贵妃点头称是，不敢再多说甚么。
程渊点头：“她多次在宫中宴集上作舞，一曲《梁州》翩若惊鸿，婉若游龙，舞姿之美无人能及，乃至厥后不在宫中了，先帝仍念念不忘。”