两名二十岁高低的青年男人正跨马扬鞭，在池中以击鞠的姿式击打一个浮于水面的皮球。
猝不及防地，陈年旧事闪现心头，秋娘大恸，搂着蒖蒖泣不成声。蒖蒖已经好久没见母亲抽泣，现在震惊已压过被打的痛苦与委曲，又是报歉又是好言安慰，过了好一会儿才令秋娘停止落泪。
蒖蒖惊奇道：“这些名字虽好听，菜却很浅显，那些士子会爱吃？”
“嗯，”秋娘一边缝蒖蒖昨日骑马蹭破的衣裳一边说，“大不了我多赔点钱，招个入赘的半子。”
蒖蒖上马，立足于池畔沉默看着，临时忘怀了此行目标。两位男人终究留意到她，白衣男人以足尖挑起皮球，再用手一托，一掌拍去，球直直地朝蒖蒖飞来。
吴秋娘与蒲伯返来时，蒖蒖正在批示酒楼中报酬新款菜式的订单做筹办。秋娘一瞥院中堆积如山的羊肉、蝤蛑、鱼虾，疾步走到蒖蒖面前，扬手就是一耳光。
蒖蒖想想，道：“莫不是水里长的甚么奇怪物？”
蒖蒖一顾他裸着的长腿，面有绯色闪现，避开那人核阅的目光，道：“不必了。”
秋娘引袖拭去涌出的泪，将蒖蒖拥入怀中，红着眼在她耳边说：“对不起，妈妈不该打你……你没错，都是我的错……”
马鞭激起的水珠四溢，令他们如沐银雨。他们就如许在水雾中扬鞭嬉笑，轰动了满池鹡鸰，纷繁展开口角的翅膀，踩着他们的笑声在池面上穿越跃动。
蒖蒖道：“若论取有典故的菜名，倒也不算难，请一些博览群书的先生来想几个便是了。贻贝楼菜名虽新奇，但菜式本身并不敷以令人冷傲。若我们要赛过他们，毕竟要从食材动手，选从滋味上能赛过他们菜品的。他们既主打蔬菜，我们便可多做肉食。若士子嫌猪肉粗鄙，那我们能够寻觅更新奇的肉做主菜。”
凤仙道：“别藐视了名字的感化。士子本就敬慕名流才华名爵，一听驰名流爱好的菜，天然想去尝尝，并且他们是要赴京赶考的，也想沾点名流的光，取个美意头。以是比来贻贝楼八方来客，买卖好着呢。”
国朝学子欲贡举退隐，须于春季在各地州府插手解试，解试通过的举子将于当年夏季赴京师，筹办次年春季的礼部省试。而各地官员会于举子赴京之前，在本地夫子庙宴请举子，以示践行及祝贺之意，这类宴席称为“乡饮”。
“并且，杨峪请到一名高人重订菜谱，为每道菜都取了个有典故，听上去又新奇清雅的名。”凤仙将探听到的动静暗里奉告蒖蒖，“比方太守羹，用的是南梁吴兴太守蔡撙的典故。蔡撙为官清正，非常廉洁，做太守时，连郡府井里的水都不饮，平常吃的菜是在本身斋前种的白苋、紫茄。贻贝楼就用苋菜和茄子做成羹汤，取名‘太守羹’。另有一道菜，叫‘碧涧羹’，你猜是甚么做的？”
蒖蒖闻声，倒是满不在乎：“我就是要让人晓得，爱看女子蹴鞠的，别来找我。”
蒖蒖顿感恼火，反诘道：“你们光天化日之下半裸击鞠，不惧有感冒化，失礼的原是你们。我路子此地，趁便看看沿途风景，不料看到你们，又非偷窥，如何就非礼了？”
蒖蒖既得母亲答应，翌日便往北郊寻觅那鹿肉铺。
乡饮是各地盛事，凡是需求提早数月筹办。近年浦江的乡饮主厨之事由贻贝楼与适珍楼联同承接，而杨吴两家婚约已解，都回绝再与对方联办乡饮，浦江县令遂决定本届乡饮在两家中择一家受权主厨，两家先各自筹办，随后县令择日宴请部分举子，让两家酒楼各呈技艺，由赴宴举子决定谁来承办乡饮。
（待续）
白衣男人接住球，笑道：“兄台好技艺。如有闲暇，不如入水，与我等一同浴马击鞠。”