蒖蒖眼疾手快地侧身一挡，待球落下又伸足颠了几下，然后猛地一踢，将球踢回给白衣男人。
吴秋娘与蒲伯返来时，蒖蒖正在批示酒楼中报酬新款菜式的订单做筹办。秋娘一瞥院中堆积如山的羊肉、蝤蛑、鱼虾，疾步走到蒖蒖面前，扬手就是一耳光。
蒖蒖思忖斯须，扬眉道：“无妨，他们有太守羹，我们有东坡肉。”
蒖蒖上马，立足于池畔沉默看着，临时忘怀了此行目标。两位男人终究留意到她，白衣男人以足尖挑起皮球，再用手一托，一掌拍去，球直直地朝蒖蒖飞来。
蒖蒖想想，道：“莫不是水里长的甚么奇怪物？”
蒖蒖一顾他裸着的长腿，面有绯色闪现，避开那人核阅的目光，道：“不必了。”
（待续）
闻声她声音，白衣男人笑意加深：“本来是位女人。”
这日晨光清美，蒖蒖跃马行于郊野小径上，但觉花香劈面，薰风拂眼，马蹄扬起处常有惊起的胡蝶飞舞回旋。行至一湾溪水边，却闻前面柳荫掩映处有男人笑声随潺湲溪水响起，悠然不断于耳。
蒖蒖双睫一颤，泪珠随之跌落：“杨家欺人太过，说我们只会卖酱菜，我想起这些菜谱，以是做出来给大师看看……我不晓得妈妈不喜好我用，我错了，任凭妈妈惩罚。”
国朝学子欲贡举退隐，须于春季在各地州府插手解试，解试通过的举子将于当年夏季赴京师，筹办次年春季的礼部省试。而各地官员会于举子赴京之前，在本地夫子庙宴请举子，以示践行及祝贺之意，这类宴席称为“乡饮”。
秋娘叹道：“事已至此，没法转头，只能向前看。将来夫婿是好是歹，就看她造化了。”
蒖蒖与杨盛霖消弭婚约，蒲伯虽喜闻乐见，但想到蒖蒖的出息，仍不免忧心忡忡：“蒖蒖也是幼年气盛，退婚就退婚吧，何必办退婚宴闹得满城皆知。落在三姑六婆的口中，会更刺耳。若损及女孩家名声，要谈个好婚事，只怕更不轻易。”
凤仙摆首：“就是平常的芹菜。他们是取芹菜较嫩的部分，加水煮成羹汤，说是清爽芳香，看上去又像是碧绿的山涧水，杜甫曾作诗吟诵，称之为‘青芹碧涧羹’，贻贝楼就用了这名。”
蒖蒖既得母亲答应，翌日便往北郊寻觅那鹿肉铺。
秋娘随后命人撤去新菜式，甘愿补偿也要退了统统新近承接的订单，统统还按之前菜式运营，为此丧失了一大笔财帛。蒖蒖与女弟子们虽不解，却也不敢多问，适珍楼的日子还如退婚宴之前那般平高山过。
秋娘一怔，一时无语。
蒖蒖从小到大从未被母亲责打过，现在已懵，捂着被打的脸颊半晌，才讷讷道：“小时候，妈妈不让我多吃酿梅，把酿梅藏在房中。我悄悄出来翻找，然后在柜中看到一些陈年菜谱，是妈妈年青时记录的吧？”
蒖蒖以为可行，去与秋娘商讨，秋娘却不甚同意：“乡饮之事件以平常心对待，不念好处成坏等事。凡事做好七八分便可，不必强出头，也不必然要争鳌头。他争他的，我们做好平时所做的便可。盛名暴利的顷刻光彩，常常不如平常日子让人感觉安适温馨。”
蒖蒖闻声，倒是满不在乎：“我就是要让人晓得，爱看女子蹴鞠的，别来找我。”
但是不但仅是击鞠，他们的马已去除鞍韂，而他们也不着靴裤，将各自襴衫下部系于腰间，垂坠的襟裾下暴露一双长腿，他们便如许骑于裸马之上，引辔控马，踏破那泓碧水，不时谈笑着将那球击来击去，仿佛是在浴马的间隙趁便玩玩击鞠的游戏。
猝不及防地，陈年旧事闪现心头，秋娘大恸，搂着蒖蒖泣不成声。蒖蒖已经好久没见母亲抽泣，现在震惊已压过被打的痛苦与委曲，又是报歉又是好言安慰，过了好一会儿才令秋娘停止落泪。