吕妈妈走过来拈起贞媛寿礼抖落开来，便见她绣的是一幅四开的屏电扇面，绣着梅兰竹菊四君子。苗妈妈笑道：“老夫人快瞧瞧如何样？”
聂实秋转头接了话道：“以是看来杜国公德义不敷，震不住这美人了。”
几位女人本日头上螺钿长钗，身上玉饰珠佩，打扮的皆是浓桃素净，好不动听。贞书亦将新衣换上，跟着贞媛几个到了上房。她身量纤瘦，不精装还是平常，稍穿件标致的，便比旁人出挑几分。
钟氏本日穿一件焦色万字纹提花缎长褙子，领上刺绣着仙龟年桃。她本有品有服，因子丧而不着，仍不过穿戴平常衣服。
接下来轮到贞秀，她除了一双鞋以外，还备了一柄纳纱团花扇，扇面绣着端凤朝阳。接下来是五女人贞瑶，亦不过一双鞋子，贞怡献上一件拼色水田衣，倒是苏氏一针一线替她纳出来的。七女人贞妍尚小，也不过上前学人磕个头也就罢了。
这一席话说的钟氏四周一世人皆笑了起来，陆氏也是凑趣道：“还是二女人嘴笨会说话，能逗的老祖宗乐呵。”
好轻易到第三日晚间送完来宾，连饭都懒用，苏氏便回了小西院歪躺在床上，哀声感喟道：“这回我们二房也是替老祖宗敬了忠的，我瞧她面上也非常珍惜你们，到了明日拜别时，你们就跪在她面前哭。自求留在膝下奉养，看阿谁有福分能留下。”
贞书听了这话，亦趋步跟了上来。
这国公夫人现在也不过二十五六的年级，凤眼长眉，窄颊尖颌，若论面孔来看，也不过平常，只是她眉眼间存着妖娆，红唇似丹，不管盯着谁莞尔一笑，都有种要勾去民气魄的素净感。这一屋女子尚且如此，男人见了她，更不是要被勾了命去。
陶素意道：“《左传》中言，夫有美人，足以移人。苟非德义，则必有祸。以是……”
贞玉款款下拜，抿嘴一笑道：“祝老祖宗福如东海，寿比南山。”
贞媛半晌无言，很久才轻叹道：“皆是缘份，怎好强求，罢了，你快去歇息，我要睡了。”
沈氏扶了钟氏道：“年有春秋四时，花有梅兰竹菊，功德要成双成对，带上四个不是更好？”
钟氏眉开眼笑，几次点头道：“好！好！”
窦明鸾道：“美人这话也是你能说的？你可知甚么是美人？”
因贞媛为长，又是多年未曾进今祝过寿的，便第一个捧了礼品过来。那苗妈妈过来将托盘接过来，贞媛才在蒲团上跪的端端方正磕了三个响头，柔声道：“恭祝老祖宗日月昌明，松鹤长春。”
宋岸谷拜完，起家整衣罢，也不号召沈氏，独自出门扬长而去。
钟氏道：“这有甚么奇怪？只带两三个到外间也就罢了。”
这母子似有不睦，眼看屋中氛围渐凝，沈氏疾步走了过来，拉宋岸谷跪在蒲团上道：“老祖宗千秋，我们伉俪给老祖宗再磕一个。”
贞媛点头道：“也不过这几日，我们在广济寺那事情，虽说两府瞒下了，可他与窦可鸣交好，只怕……”
贞媛见礼颌首而退，贞玉便款款走了上来，身后跟着丫环寄春，手上亦是捧着托盘。
几个儿妇各管一摊，要顾问厨房炊火，几处院子皆是灯火透明，不时都要巡查，彻夜顶多能歇个把时候。贞媛几姊妹也是一到五更天就起家成妆，要到钟氏面前服侍。
贞玉一撇嘴道：“我吃着老祖宗的，穿戴老祖宗的，用着老祖宗的，这整小我都是老祖宗的，最好的就是这小我，送给老祖宗呗！”
苗妈妈接过寄春所捧的托盘，吕妈妈亦赶紧扶起了贞玉。钟氏笑嘻嘻问道：“你给我筹办了甚么好东西？”
钟氏问道：“厨房里安排的如何？”