巧舌固如簧，萋菲成贝锦。此中偶蒙蔽，觌面犹重闉。
但是宇文述与杨约，是常日失色旧友，是以却来答拜。宇文述早在寓等待，延进客坐。只见四壁摆列的，都是周彝商鼎，奇巧玩物，光辉夺目。杨约不住睛旁观。宇文述道：“这都是晋王见惠。兄善赏鉴，幸一唆使。”杨约道：“小弟家下金宝颇多，此类甚少，尝从家兄宅中见来，觉兄统统更胜。”见侧首排有白玉棋枰、碧玉棋子，杨约道：“久不与兄比武矣！兄在此与何人手谈？”宇文述道：“是随行小妾。”杨约道：“是扬州娶来的了。扬州女子多长技艺。”宇文述道：“棋枰在此，与兄一局何如？”便以几上商鼎为彩。宇文述用心连输了几局，把珍玩输去强半。及酒至，席上陈列，又都是三代古器，间着金杯玉斝。杨约道：“这些金酒器，必然也是扬州来的。我北边无此精工。”宇文述道：“兄若赏他，便以相送。”便教另具一桌盒与杨爷痛饮；这些玩器，都送到杨爷宅中。部下早已清算送去了。
心似光亮烛，人言自不侵。家国同一理，君子其敬听。
常言木有蠹，虫生之。心中一有爱憎，受者便非常排挤。隋自独孤皇后有不喜太子勇的动机，被晋王窥见，用心相形，知他怪的是宠妾，他便用心与萧妃相爱，把常日一段好色的心肠，临时打叠；知他喜的是简朴，他便用心饰为俭仆模样，把常日普通豪华的意气，临时清算。不觉把独孤皇后爱太子的心，都移在他身上。这些寺人宫妾，见皇后有些方向，天然偷寒送暖，添嘴搠舌。循规蹈矩的事体，不与他传闻；有一不好，便为他张扬起来。晋王宫中有些劣处，都与他粉饰；略有好处，一分增作非常，与他传播。何况又当不得晋王与萧妃，把皇后宫中亲信的非常接待；就是平常间，皇后宫人内竖来往，尽皆犒赏。谁不与他在皇后前奖饰？
此时晋王，已知事有七八分就了。他又在平陈时，结识下一个安州总管宇文述；因他足智多谋，人叫做小陈平。晋王在扬州便荐他做寿州刺史，得以时相来往。一日与他商讨夺嫡之事。宇文述道：“大王既得皇后欢心，不患没有内主了。但下官看来，另有三件事：一件皇后固然恶太子，爱大王，却也恶之不深，爱也不甚。此行入朝，大王须做一苦肉计，动皇后之怜，激皇后之怒，以坚其心。这在大王另有一件，外边得一名亲信大臣，言语足以取信圣上，常日进些谗言，当机力为撺掇；这便是中外夹攻，万无一失了。但只是废斥易位，须有大罪，这须买得他一个亲信，把他首发。无事认作有，小事认作大，做了一个狠证见，他天然展辩不得。这番行动不怕不废，以次来大王不怕不立，况有皇后作主。这两件下官做得来。只是要费金珠宝玉数万金，下官不吝破家，还恐不敷。”晋霸道：“这我自备。只要足下为我，计在必成，他时繁华共享。”其年恰值朝觐，两个一起而来，分头作事。
笑东风三尺花，骄白雪一团玉。
却说独孤后的性儿，天生成的奇妒，宫中虽有这宫妃彩女，花一团，锦一簇，隋主只落得都雅，那一个得能与他宠幸？不期一日，独孤后偶染些微疾，在宫调度。隋主因得了这一个空儿，带了小内侍，擅自到各宫闲耍；在鳷鹊楼前，步了一回，又光临芳殿上，立了半晌。见那些秀士、世妇、婕妤、妃嫔，成行作队，虽都是锦装绣裹，玉映金围；然承恩不在貌，桃花嫌红，李花怪白。看过量时，并无一人当意。信着步儿，走到仁寿宫来。也是天缘刚巧，只见一个少年宫女，在那边卷珠帘，见了隋主来，仓猝把钩儿放下，似垂柳般磕了一个头，立将起来，低了眼，斜傍着锦屏风站住。隋主细心一看，只见那宫女生得花容月貌，百媚千娇，恰是：