皇家贵主好神仙，别业初开云汉边。
回波尔如栲栳，怕婆却也大好。
时安乐公主乘间，请昆明池为私沼。中宗曰：“先帝未有以与人者。”公主不悦，遂开凿一池，名曰定昆池，其意欲赛过昆明池，故取名定昆，言可与昆明对抗之也。司农卿赵履温为之缮治，不知他破钞了多少民财，劳动了多少民力，方得凿成这一池。又于池上起建楼台，极其巨丽。中宗闻池已胜利，即率后妃及内侍俳优杂技人等，前来游幸。公主张筵设席，款留御驾；从驾诸臣，亦俱赐宴。中宗观览此池，公然宏阔壮观，胜似昆明，心中甚喜，传命诸臣，就筵席上各赋一诗，以夸美之。诸臣领命，方欲构思，只见黄门侍郎李日知离席而起，直趋御前启奏道：“臣奉诏赋诗，未及成篇，先有俚言二句，敢即奏呈。”遂大声朗读云：
本来汉武帝当初凿此昆明池之时，池中掘出黑灰数万斛，不知是何灰，乃召东方朔问之。东方朔道：“此须待西域梵教中人来问之便晓。”厥后西方有人号竺法兰者，入中国，因以此灰示之，问是何灰。竺法兰道：“天下终尽，劫火洞烧，此乃劫烧之余灰也。东方朔固已知之矣，何待吾言耶！”又池中有台，名豫章台，台下刻石为鲸鱼，每至雷雨，石鱼鸣吼震惊。旁有二石人，传闻是星陨石，因现在成人像。有此很多古迹，故二诗中都言及之。当下众官，见了宋之问的诗，无不称羡；沈佺期也自谓不及。中宗并索佺期之诗来看，又看了婉儿的考语，因笑道：“昭容之评诗，二卿觉得何如？”二人奏言评阅允当。中宗又问：“众卿之诗，多被批落了，心折否？”众官俱奏道：“果是高才高见，即沈宋二人，尚且服其公明，何况臣等。”中宗大悦，当日饮宴极欢而罢。自此沈佺期每逊让宋之问一分，不敢复与争名。恰是：
思逸横汾唱，歌流宴镐杯。微臣凋朽质，差睹豫章才。
中宗听了笑道：“卿亦效郭山晖以诗谏耶！”因沉吟半晌，命内侍传谕：“诸臣不必赋诗了，且只喝酒。”及酒酣，优人共为回波之舞。中宗看了大喜，遂命诸臣，各吟回波辞以侑酒。那日宋之问因病乞假，沈佺期却在赐宴诸臣之列。他原任给事中考功郎，自落职流徙后，虽幸复得召用，却还未有迁耀，今欲乘机借回波自嘲，以打动君心。因遂吟云：
本来当时有御史大夫裴谈，最奉佛教，而其妻极妒悍，裴谈畏之如严君。尝云妻有可畏者三：当其少好之时，视之如生菩萨，安有人不畏生菩萨者；及男女满前之时，视之如九子魔母，安有人不畏九子魔母者；及其年渐老，薄施脂粉，或青或黑，视之如鸠盘荼，安有人不畏鸠盘荼者。此言传在人耳，共为笑谈，因呼之为裴怕婆。时韦后行动，欲步趋武后普通，也会挟制夫君，中宗甚畏之，是以臧奉勇于唱此词，他为韦后张威，不怕中宗见罪。恰是：
山出尽如鸣凤岭，池成不让饮龙川。
战蚁逢时去，恩鱼望幸来。山花缇绮绕，堤柳帐城开。
鹿鸣蟋蟀抗声歌，还亏司业能持正。
此旨一下，众朝臣纷繁窃议：也有不乐的，觉得轻渎朝臣。也有喜好的，觉得风骚佳话。到那日，中宗与韦后及承平公主、安乐公主、长宁公主、上官昭容等，俱至昆明池玩耍，大排筵宴，诸臣毕集朝拜毕，赐宴于池畔。帝后与公主辈，就帐殿中饮宴。酒行既罢，诸臣各献上诗篇。中宗传谕道：“卿等虽俱美才，然所作之诗，岂无高低。朕一时未暇拆阅，昭容上官氏，才冠后宫，朕思卿等才子之诗，当使才女阅之，可作千秋嘉话，卿等勿觉得亵也。”诸臣顿首称谢。中宗命诸臣俱于帐殿彩楼之前，左边站立，其诗不当选者，一一立向右边去。少顷，只见上官婉儿头戴凤冠，身穿绣服，飘轻裙，曳长袖，仿佛仙子临凡。先向中宗与韦后谢了恩，内侍宫女们簇拥着上彩楼，临楼槛而坐。楼前挂起一面朱书的大牌来，上写道：