惠能答道：“米熟久矣，犹欠筛在！”
惠能禅师再一次顶礼五祖，然后发足南行，不到两个月就到了大庾岭。
本来统统的万法不离自性，惠能连续说了五个“何其”，以表达本身悟道以后的简介。
五祖弘忍哈哈大笑，心道，可造之材，因而弘忍便用他的拄杖在碓头上敲了三下，转成分开了。
神秀这才恍然大悟，他在寺庙中的职位早已根深蒂固，舂米的惠能自从那次做出了和他相对的偈子以后，神秀就有些存眷这个小厮了。
弘忍问道：“米舂熟了吗？”
当夜，半夜时分，惠能偷偷的来到了弘忍的禅房当中，而弘忍用法衣将惠能围了起来，以免有其别人发明。并且给惠能讲授《金刚经》。
弘忍尚在，神秀还不敢过分猖獗，只是暗中派了一些人手去追惠能，但愿能夺返来祖师留下的衣钵，但是当弘忍圆寂以后，神秀这下再也没有顾忌了，而后便有了神秀带领数百人前去南边追杀惠能的一系列惊心动魄的故事。
弘忍点点头，“求道之人，为法忘躯，就应当是像你这个模样。”
五祖的意义是奉告惠能，明天这信物僧衣传授予你，不过这却带着一个庞大的危急，你现在应当从速分开这里，不然的话，会有人不怀美意。
惠能笑道：“若能证道，在所不吝。”
神秀上座看到这首偈子的时候，非常的惊诧。当他得知这首偈子的作者竟然只是碓房舂米的一个杂役，这让神秀心中非常气愤。
惠能也明白了五祖的意义，二人固然说的舂米，但实际上是在说惠能本身的佛道。
他的意义就是，法我现在已接受了，但是将來这祖衣该托付给谁呢？
而惠能禅师为了遁藏追杀，曾一度在猎人步队中混迹了长达十五年之久，也就是这个时候，他冲破到了第三个境地。
神秀上座仓猝带着几个师弟一起去拜访弘忍。嘴上是以探病为由，实际上神秀是担忧本身并不是衣钵的担当者，特来探听一下。
神秀大惊，问道：“谁获得了衣钵！”