谢怀璟夹了一片糖蒸肉。因蒸肉的时候，蒸锅里加足了水，水汽足而热，以是吃来非常软烂细滑，入口即化。红糖裹着肉条，吃着虽甜，却也正恰好好，不至于齁。
谢怀璟回到承文殿，听内侍道：“慈寿宫摆了家宴，陛下、柔则公主都畴昔了。太后娘娘方才差人过来，说是让殿下也去坐坐，一起吃顿年夜饭。”
谢怀璟笑着说：“上回你说过，你的生辰就是除夕这一天，这个腰牌就当是我赠你的生辰贺礼。”
明天除夕，这菜不是做给那些朱紫们吃的，而是给司膳房的宫人们做的年夜饭。
连续半个月，阿鱼都没有再见到谢怀璟，只当谢怀璟位低人轻，并没有把她安插到宫宴上的本事。内心虽失落，却也感觉无可厚非——毕竟连两位司膳女官也没有这个本领。
“阿鱼。”待她走近了，谢怀璟便摸出一块腰牌，放到她的手心，“明日宫宴摆在正仪殿，你直接出来就行，也不必混在侍膳宫女的步队里。如有人拦你，你就把这块腰牌给他看。”
这会儿才是傍晚，天气却已昏黑，阿鱼提着一盏灯走来。那灯火便跟着她的走动摆布摇摆。
以是就算天子有了废太子的动机，也不会等闲地下旨，还是会好好考虑的。
阿鱼点头：“糖蒸肉刚刚才出锅呢，口味偏甜，也不晓得你喜不喜好。梅花酒香醇得很，最适合配着荤菜浅酌，但也不醉人，不会误了你的差事。”
谢怀璟本想说“谁要你还了”，但看着现在昏黑的夜色下，阿鱼那莹润光亮的小脸，被暖黄的灯笼照着，平增了很多隽永和顺。她低垂着眼，长长的睫毛贴在眼下，投出淡色的暗影，又显得昏黄而安好。
明天是除夕，亦是团聚之日，太后派人来请，天然不能推委。
谢怀璟便耐烦地等着她。也没等多久，就见阿鱼小跑着过来了，手里提着一个竹木食盒，道：“这里头是半碟子糖蒸肉，另有一瓶客岁酿的梅花酒，你带归去尝尝。”
承文殿内，内侍将一向温着的糖蒸肉端给谢怀璟，恭敬道：“殿下，这菜当属刚出锅的时候最好吃，要不让司膳房的人重新做一份？”
谢怀璟问她：“都是你做的？”
杨红珍细细品了品，笑道：“不错。阿鱼的技术更加好了。”
阿鱼立马脑补了谢怀璟低头哀告管事姑姑的景象，顿时一脸的感激涕零。
宫女凡是只过整寿——就是二十岁那一年的生辰，等这个日子一过，就能去十二监那边领文书，清算清算分开皇宫了。
谢怀璟便把手中的食盒递给内侍，叮咛道：“找个温鼎，把里头的糖蒸肉先温着，我一会儿返来再吃。”
阿鱼给杨红珍递了双筷子：“姑姑尝尝。”
“你那里找来的腰牌？这么管用。”阿鱼道。
阿鱼拿着腰牌翻来覆去地瞧。这是一面虎魄蜜蜡的牌子，雕镂着鹿鹤同春的纹样，雕工讲究，拿在手里沉甸甸的，非常邃密。
谢怀璟俄然寂静了，半晌才道：“你若果然想还……今后老是有机遇的。”
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她道：“你等我一会儿，我去去就来。”
阿鱼嘴上谦善道：“姑姑快别哄我了。”内心却在号令：再夸几句啊杨姑姑！
阿鱼没由来地感觉心慌，低下头惭愧道：“一向是你给我带吃的带玩的，现在又替我借了腰牌……这么多情面债，我都不晓得如何还。”
“这是承文殿管事姑姑的腰牌，我……借来的。”
太后毕竟年事大了，虽非常欢乐儿孙同堂的场面，身材却有些支撑不住，一顿饭也没有吃多久，就早早地歇下了。
除夕那天，阿鱼拿来一大罐红糖，筹算做一道糖蒸肉。这道菜统共要加两次红糖，一次是在腌渍猪肉的时候——拿黄酒、生抽、老抽、葱姜一起放入切生长块的五花肉，再铺上红糖，搅拌均匀；另有一次是在蒸肉的时候——大火将肉块蒸熟，翻开锅盖，淋上化开的红糖水，再盖上锅盖蒸一个时候。