这会儿才是傍晚，天气却已昏黑，阿鱼提着一盏灯走来。那灯火便跟着她的走动摆布摇摆。
阿鱼没由来地感觉心慌，低下头惭愧道：“一向是你给我带吃的带玩的，现在又替我借了腰牌……这么多情面债，我都不晓得如何还。”
谢怀璟笑着说：“上回你说过，你的生辰就是除夕这一天，这个腰牌就当是我赠你的生辰贺礼。”
谢怀璟俄然寂静了，半晌才道：“你若果然想还……今后老是有机遇的。”
谢怀璟摆摆手：“不消。”他把梅花酒递给内侍，“酒也温一下。”
“这是承文殿管事姑姑的腰牌，我……借来的。”
“阿鱼。”待她走近了，谢怀璟便摸出一块腰牌，放到她的手心，“明日宫宴摆在正仪殿，你直接出来就行，也不必混在侍膳宫女的步队里。如有人拦你，你就把这块腰牌给他看。”
谢怀璟便耐烦地等着她。也没等多久，就见阿鱼小跑着过来了，手里提着一个竹木食盒，道：“这里头是半碟子糖蒸肉，另有一瓶客岁酿的梅花酒，你带归去尝尝。”
谢怀璟就悄悄地看着她。
谢怀璟便把手中的食盒递给内侍，叮咛道：“找个温鼎，把里头的糖蒸肉先温着，我一会儿返来再吃。”
以是阿鱼入宫至今，从没有庆贺过生辰，也未曾收到贺礼。现在听谢怀璟提及本身的生辰，竟莫名地眼睛发酸，眨了好几下眼睛才把眼泪憋归去。
正说着，门外有人喊：“阿鱼，外头有人找。”
宫女凡是只过整寿——就是二十岁那一年的生辰，等这个日子一过，就能去十二监那边领文书，清算清算分开皇宫了。
“你那里找来的腰牌？这么管用。”阿鱼道。
以是出锅以后，那五花肉的鲜香里便异化着几分红糖味，却也甜而不腻。阿鱼找了个粉彩九桃的瓷盘子，把蒸碗往盘子上一倒扣，那红亮醇香的糖蒸肉就一层层地叠在了盘子上。
殿外守岁的宫女们嬉闹着，连续传来清脆的笑声。殿内的谢怀璟就着梅花酒，不紧不慢地把糖蒸肉吃完了。