我嘲笑：“是钱要紧，还是命要紧？”
虞衍讶然，目光倏而亮起：“哦？”
阿香与老钱分歧，并非是万安馆的奴婢，而是我内里请来帮佣的。万安馆不算小，前面仆人留下的五个仆婢不管如何不敷用，而我并不想再去买人。倒不是我高风亮节，而是我感觉世事难料，说不定哪天我站不稳脚根又要溜走，买太多奴婢，走的时候一旦要放奴，极易血本无归。若真有了那一天，难道追悔莫及。
“本日鄙人前来，另有一事，想与夫人筹议。”他说。
这时, 仆人们已经七手八脚地清算起地上的鱼来。
我晓得他们都并非歹意，我也不想像仆人对奴婢那样立甚么威。只是我现在还过着隐姓埋名的日子，若想躲得长远些再顺顺利利地找到体例回故乡，便要万事谨慎，故而须得严加敲打端方，以防后患。
“明日我再运新的来，如本日之数，包管与本日的一样好。”郭维马上道。
我算了算彻夜因为张郅这事丧失的钱款，光账面可算的就有两千余。看着算盘上的数，我只觉一阵肉疼。
阿香有些讶色，道：“夫人待我甚好，不管炊事人为，在海盐都找不出第二处来。”
我只好摆出感激的神采，对虞衍道：“彻夜之事，多亏了虞公子。此处脏乱，还请虞公子随妾到堂上雅间去坐。”说罢，我让老钱等人措置后事，又叮咛小莺去筹办茶水和点心，引虞衍往前面去。
“我晓得你本日是为了我，故而那些赏钱乃是你应得。”我神采不改，“可我问你，出事之时，你为何去请了虞公子？”
待获得了楼上雅间里，小莺关上门，将内里的喧闹挡去。
我让闲杂人等都退下，问老钱：“那些货都无事么？”
我说：“不瞒公子，妾出世之时，曾有方士云游至家中，见妾面相，断言妾乃孤煞之命，须一世留在家中，不成嫁人，不然必累死父母，克死夫君。妾父母不信，待妾及笄便觅了良婿，将妾嫁走。不料结婚两年以内，那谶言果然应验，妾父母前后离世，夫君也……”我说着，叹口气，低头举袖拭了拭眼角，道，“妾自知命数如此，自不好再扳连别人，故而离乡远走。一来可淡忘旧事，让心中好受些；二来可避人耳目，免受闲言碎语之扰。”
此处没有别人，老钱将马厩边上放草料的草堆扒开。藏有盐的那些木桶都在内里，完无缺好。
阿泰在一旁看着他，也跟着向我施礼。
折腾了一晚，待得诸事结束，已经是深夜。
我暴露欣喜之色，向他深深一礼：“多谢公子体恤。”
虞衍坐下时，似很有感到：“都说运营客舍不易，想来本日这般事，倪夫人常日对付过很多。”
我浅笑：“如此，有劳老三了。”说罢，不再多言，转成分开了马厩。
虞衍看着我，目光庞大。
在海盐开堆栈，四方来宾做甚么买卖的都有，不免会有些作奸不法之人。为防万一，我和老钱商定过，若遇得告急之事须得藏匿物什，便藏在这草料堆里。一来不会惹人谛视，二来马厩出入便利，可随时脱身。万安馆运气不错，两年来，此法一向未曾用上，不想是在郭维和阿泰这里开了张。
小莺瞅着我，目光庞大又八卦，却乖乖应下，退了出去。
郭维一愣：“那……”
他说话时，语气暖和而诚心，我瞥了瞥他的脸，只见上面泛着红晕，与常日人前之态竟是判若两人。
阿香一愣。
我说：“你当年入馆来做事之时呢？”
我点头，独自往庖房而去。
“有何事？”我问。
院子里，那些鱼虾等物已经清算洁净，老钱和郭维、阿泰都在，正将桶放上马车。