“本日你也怠倦，早些归去安息。”大长公主道，“官署中你也不必操心，我与宫中说了，你下月再到差。”
我说：“是奴婢之过，奴婢忸捏。”
我晓得她前面定然有话要说，谦道：“奴婢不敢居功。”
不出所料，我一番话说完，大长公主的神采变得驯良下来。
“奴婢自入府以来，一向侍营私子，从未分开。”我挑着全面的话对付道。
大长公主没有再理睬我，与公子在上首说话，又留他用了羹汤，直到夜色渐深，才让他分开。
“禀大长公主，”我说，“公子还未安息，奴婢来之前，他去了马厩。”
话音才落，公子已经走了出去。
“有功便是有功，有甚可谦逊？”大长公主的声音和缓，“本日我唤你来，乃是想问你一事。”
公子的目光有些微和缓：“儿已返来，母亲何必再操心。”
大长公主道：“这般焦急做甚，你才回到家中，总要疗养些光阴。”
大长公主淡淡地应一声，看着我，莞尔一笑，让内官给我赐座。
太后皱眉：“怎又分歧适？问得甚卜者，偌大个天下，怎挑了三年也挑不出吉利的来？”说罢，她对杨氏道，“君侯在朝中繁忙，后代之事疏于粗心，乃是平常。为人母者，当多加操心才是。”
“本来如此。”她点头，“这般说来，倒是我多想了。”
太后点头：“也好。”
大长公主和桓肃居住的天井甚是标致，雕梁画栋，便是夜里掌着灯，也能看出园景如画。这府邸说是桓府，实在该叫大长公主府。服侍她的人如宫中之制，内官家令一应俱全，皆宫人服色。
后堂里，只要大长公主一人。她坐在上首的软榻上，正闭目养神，两个侍婢正给她捏肩捶腿。
我愣了愣，不解其意。
公子还要说话，大长公主叹口气：“元初，你出去两月，消息全无，在府中陪陪母亲又如何？”
我跟着公子一道施礼辞职，出门的时候，有些扼腕。传闻公子将要入朝的动静传开今后，每天都有女子带着十来斤果子守在公子去官署的必经之路旁，企图掷果示爱。可惜她们必定要空守一个月。
公子讶然。
“云霓生，”她不紧不慢道，“元初此番安然返来，你确有大功。”
“哦？”大长公主却道，“我听闻在石燕城时，元初与你同乘一马，可有其事？”
沈冲的生母是沈延一名姬妾，在沈冲出世后不久即归天。杨氏并非沈冲生母，闻得此言，神采讪讪，只得唯唯应下。
我瞥一眼大长公主，只见她听着沈延与太后说话，喝着茶，似笑非笑。
拐弯抹角，本来是摸索此事。我内心了然。
我唯唯应下。
太后说罢，她却转向大长公主：“虽说元初不成二十五岁前结婚，然早些议亲定下又有何妨？该筹办了。”
“这般夜里，他去马厩做甚？”
可惜南阳公主本年才十三岁，天子一向未许议婚。沈延的算盘不过一个等字，待公主议婚之时为沈冲求娶，到时有太后保媒，当不会落空。
二人对视一眼，杨氏道：“陈氏闺秀甚好，只是问了生辰请卜者贞问，不甚合适。”
“姑母何必焦急？”沈延道，“寻不到合适的便迟些，总不会缺了。”
“元初安然返来，自是大功。”大长公主接过话，浅笑着对我说，“霓生，太后的话都记着了了？”
大长公主实在谦善。太后已经问我问过了好几次，但每次都记不清我的名字。