“云霓生！”马韬亦得以喘口气，马上梗着脖子骂道，“你这贱婢！你敢动我，临淮王定将你挫骨扬灰，刨尽你家祖坟！”
公子面色一变，正待上前, 临淮王身边的甲士亦拔出剑来对着他, 火光里, 明晃晃的。
我忙走到步队前头去张望。东边的天上已经微微亮起了鱼肚白，西边却仍覆盖在黑沉的夜色当中。只见火光会聚一片，竟是足有上千人，似长龙巡游，沿着门路往这边而来。
“哦？”我感觉这话成心机，道，“我赌不赌尚且非论，却不知县长要如何赌。”
伍祥没有承诺，迷惑地看着我：“女君，你不与我划一去？”
四周世人瞪着这边，皆目瞪口呆。
临淮王看着公子, 不紧不慢道：“两个月前, 孤在雒阳与你母亲见了一面。你猜她提及了何人？恰是这云霓生。”
听他嘴里说出我的名字，我愣了愣。
我指指远处：“县长看，那是甚么。”
“是么。”我嘲笑，“谁说我要逃？”
我看着公子登上那马车，未几，跟在鸾车前面，被一众兵马拥着分开，心中不由七上八下。
“不过闲谈罢了。”临淮王意味深长, “元初，孤若现在就派人将云霓生送去谯郡，你猜会如何？”
“霓生，”他一只手放在我的肩上，稳稳按住，“本日恰如当年景明寺桥，我不成弃你不顾。”
我嘲笑一声：“县长好兴趣，想到临淮王若要向大长公主和桓氏邀功，定然也会带上县长。可惜彻夜之事，如果被大长公主和桓氏得知，只怕县长十条命也不敷。”
马韬一愣。
他一脸镇静：“我将救兵请来了！”
“旧谊？”马韬亦是嘲笑：“想当年，我跟随先帝交战，为文天子和大长公主保护，有好几次，文天子和大长公主遇险，皆我挺身而出，舍命保护得以保全，至今我那背上和腿上仍有旧伤，每到这般时候便模糊作痛，教我莫忘了当年之事。”
世人经历了前番波折，皆如惊弓之鸟，听得这动静，又纷繁严峻起来。
“云霓生！”他说，“你报应来了！我说过临淮王不会放过你，你现在放了我……”
“我本想着文天子和大长公主会念及这旧情，将我汲引重用，不料等啊等啊，重用未曾有，一朝得了罪，倒是前番功绩全成了泡影，将我贬到此地，一来便是数年。上回，我曾想借桓公子之口，让大长公主想起我来，拉我一把。不料全然白搭，我在他们眼里，不过如猪犬般不值一提。”马韬冷哼，“这等无情无义之人，岂值得我去卖力。”
“你与桓公子之事，公然如传闻普通。”这时，一个悠然的声音在身边响起，我看去，却见是马韬。
临淮王大喜，令内侍摆驾。
我一惊，看向他。
马韬笑了起来。
我盯着他，冷冷道：“你何意？”
这话确切，听声音传来的方向，并非是县城那边来的人，那么便不会是临淮王的人马。
“霓生，”阿桐道，“那是钟离县外的方向。”
我一愣。
马韬一下定住。
我将公子拉住，看着临淮王, 怒道：“大王莫不怕天下人嘲笑！”
公子的面上亦掠过一抹异色, 眉间更是沉下：“大王何意？”
“不过有一事。”他随即看向临淮王，“那些村夫和霓生，大王不成动一根毫发。”
“他们算得甚么东西。”马韬一脸讽刺之色，“不过是一群只晓玩弄权谋的蝼蚁罢了。他们就算退回谯郡，手上也不过稀有千私兵，竟想将豫兖青徐握在手中，好大的口气！桓氏最大的本钱就是桓皙，四州的诸侯，有多少是看在了这关中都督的名头才卖给了大长公主面子。”说罢，他一笑，“你猜临淮王如果在鄙县成果了这桓公子，桓氏会如何？”