先是宰相魏元忠杖杀张易之部下一名暴动都会的恶奴，使张氏兄弟大为不满；紧接着。在张易之想帮其弟张昌期谋个雍州长史官职的时候，又是魏元忠出面直接反对，导致此事未能如愿以偿。
朝臣已经很难体察武皇的最后感受了。他们心目中的武皇始终是一个刁悍的有着畅旺生命力的女皇，随时都能够做出令群臣不成思议的事情来。
因为受左史江融编辑的《九州设险图》之开导，魏元忠以其独到的军事策画和观点，深得先帝高宗喜爱，授秘书省正字。仗内供奉。
魏元忠被贬，固然保持了张氏兄弟的权势，却使朝臣对武皇的行动大失所望，对张氏兄弟更是悔恨有加。
事情被大臣禀报到武皇那边，武皇不予理睬。许州人扬元嗣告发称，张昌宗曾召见神通师李弘泰给他看相，李弘泰称张有帝王相。武皇令凤阁侍郎韦承庆、司刑卿崔神庆、御史中丞宋璟结合调查。
长安四年七月，朝臣以贪赃纳贿状告司礼少卿张同休、汴州刺史张昌期、尚方少监张昌仪，三人同时下狱，而这三人恰好都是张氏兄弟之同宗，均依托张氏兄弟而失势。
魏元忠两次被放逐，又两次得以升迁，虽受朝廷是非之累，却也证明武皇对魏元忠的正视。
圣历元年。被武皇召回，授侍御史，擢拜御史中丞。好景不长，又为来俊臣、侯思止所陷，再被放逐岭表。
复还后，授御史中丞。圣历二年，擢拜凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事，检校并州长史。
武皇令监察御史马怀素调查。本来觉得是铁证如山的究竟，一经证明，马怀素就顿时能够奏报。但是，武皇几次派寺人催促立即结案，马怀素却始终不能奏报。
这无疑是武皇又一次无法的让步。不管魏元忠等是否有谋反企图，仅以朝臣对张氏兄弟的态度。也不丢脸出他们对武皇的态度。
他们现在最大的欲望是包管太子安稳继位，而不能节外生枝；太多的波折，太多的变数，使他们对任何影响和滋扰太子顺利继位的行动都会由衷的恶感乃至气愤。
朝臣对张氏兄弟所构成的权势耿耿于怀。焦炙不安；对武皇姑息和鼓动张氏兄弟的行动大惑不解。
他们把积怨不约而同地对准张氏兄弟，固然张氏兄弟在抑武扬李方面做出过特别进献，但他们不能洁身自好，又私欲收缩，不吝手腕谗谄忠良；回到洛阳后不但不能收敛本身的行动，相反，他们以获得的好处而骄狂，私欲也愈来愈收缩。这些都足以激起大臣们对张氏兄弟同仇敌忾。
朝臣已经完整不能容忍张氏兄弟对武皇所形成的影响，更担忧张氏兄弟的行动会遗祸宫廷、危及太子继位。只要张氏兄弟在武皇身边一天就有一天的威胁！当务之急就是要宰除张氏兄弟，迫使武皇还政于太子。
他们看不到本日的女皇已经落空了昔日的威风，风烛残年的身材加上无情的病痛，正在渐渐的吞噬她的生命，耗尽她的精力，她已经到了需求获得别人的了解和安抚的时候了。
为正视听，武皇命摆布台一同审判。案件历经数日，其讯断成果是，张昌宗以强买人田罚铜二十斤抵罪，张同休贬为岐山县丞，张昌仪贬为博望县丞。
在此之前，张昌宗曾承诺张说，只要他出面证明白实听到魏元忠说过那样的话，便能够给他一个高官。张说应允。
又有殿中侍御史王晙为魏元忠伸冤。更有武邑布衣苏安恒上疏，直言攻讦武皇信赖奸邪，架空忠良。而当魏元忠就要分开长安时，太子仆崔贞慎等八报酬其设席饯行。
遵循法律，张昌宗应当宰首，充公产业。请陛下批准拘系收押，清查他的罪过。”武皇不加唆使。宋璟则再上疏，“如果不收张昌宗，恐怕摆荡民气。”左拾遗李邕上疏，请武皇批准宋璟的要求，武皇均不采取。