“茯苓，你到太太身边也有半年了吧？”开口的是蒋燕华，“原觉得姐姐只是叫你过来先顶了青果的位置，过些日子就让你归去了，没想到这一晃就半年了，也没见甚么动静。看来，姐姐是真不筹算再用你了？”
桃华本坐在一边默不出声。每天定时的存候实在无聊，本来只是早存候，现在蒋铸一家返来，便成了迟早各存候一次。畴前于氏晨起梳洗自有丫环们服侍，现下也变成了要小于氏和景氏一起奉侍，明显是用心要给庶子媳妇立端方。
小于氏乃是这几日因景氏憋着一口气，却又无处可出，便宣泄到了曹氏身上，原想讽刺曹氏攀高，但桃华如此明白地说出来见或不见都是尽礼数，她倒无话可说了。
蒋燕华没好气道：“这成甚么模样，天然要说是娘你的情意。”她的针线也是跟曹氏学的，技术极其类似，普通人分不清楚，说是曹氏的，桃华也辩白不来。至于说今后见到了靖海侯太夫人，曹氏天然能够再微露一点屏风出自她手的意义，也就分身其美了。
“这时候那里还管得了那些！”蒋燕华烦躁起来，“如果娘听我的，早几日这帖子就送畴昔了，能见着太夫人，那屏风天然是劈面奉上的好。可现在――就算能见着太夫人，娘你莫非不带着姐姐去？到时候那屏风，是算我的孝心呢，还是算姐姐的？”
“可她爹娘都对老爷忠心耿耿……”若不是如许，茯苓恐怕也留不下，不是卖出去，就是打发到庄子上去了，哪还容她做着一等大丫环。
“她如何不敢？”于氏悄悄哼了一声，“你别藐视了那丫头，那是个天不怕地不怕的，反正过些日子她就回无锡了，就算顶撞了你又如何样？”
于氏对《地藏经》已经熟极而流，张口即来。她一边念佛，一边抬开端来看了看烛光中一脸慈悲的菩萨，目光触及到菩萨像的脸庞，却又仿佛不敢直视似的垂下眼睛，盯住了锁着的柜门。她盯得那么专注，仿佛她的经文不是念给菩萨听的，而是念给那柜子听似的……
于氏在房里念佛的时候，曹氏等人已经回到了东偏院。曹氏一起上都在谨慎翼翼察看着桃华的神采，等进了院子，终究忍不住道：“桃姐儿，你方才说去靖海侯府的事……”
这几天母女两个就为这事忧愁，想不出要如何瞒过蒋锡和桃华跟靖海侯府搭上，是以做别的事不免走神，景氏问了这一句，曹氏过了半晌才回过神来，应了一声道：“是。我父亲跟老靖海侯是兄弟。”
景氏接到女儿的目光，心下也有点悔怨。她提起靖海侯府原不过是为了刺刺婆母和嫂子，只是因为于氏和小于氏都未接话，才随口向曹氏说了一句，倒没想到被小于氏借机刺了曹氏。她是个夺目人，这几日已然看得明白，桃华与曹氏这个继母干系并不敦睦，但是在内里却又向来保护曹氏，这不是为了曹氏，而是为了蒋锡的脸面。可贵女儿跟桃华说得来，她方才说话时实在该再多想一想的，公然是这些日子对劲便有些失色了么？
“你公然不想再归去了？”蒋燕华又问了一句，“如果你想归去，我去跟姐姐讨情。毕竟你爹娘都是家里的白叟儿了，姐姐想来也会给他们这个脸面的。”
蒋燕华沉吟了一下：“先把人都支开。”特别是白果。
“我看能用。”蒋燕华想了想，“再说她现在服侍娘，那叫她替娘去送帖子岂不是正合适？只要我们预先写一封帖子，半路上换一换就是了。对了，不如叫她把我绣的屏风也带了去！反正东西也不大。”