"这......"王员外暴露难堪之色，"是李掌柜本身要求的。他说要给我家老父一个欣喜。"
"厥后呢？"
很快，一张纸被呈上公堂。包拯展开一看，目光庞大。
包拯点头应允。衙役很快从王家带来了几个调味罐。
"回大人，"王员外说，"是为家父祝寿。"
只见纸上写着：
包拯捻须深思："以是，关头是这场宴席？把当时在场的人都带上来。"
"说说当天在厨房的景象。"包拯号令道。
王员外神采大变："我...我......"
"来人，"包拯喝道，"把当天在厨房帮工的人带上来！"
"大人且慢，"华千机俄然说，"我想查抄一下那天用的调味料。"
"但遵循李掌柜的端方，这道菜每年只做一次，并且时令已过......"
包拯断案："王员外行刺李掌柜，证据确实，依律当斩。不过念在其父与死者友情，可免其极刑，毕生监禁。"
"华医者，"包拯开口，目光落在站在一旁的华千机身上，"你且说说，这案子有何蹊跷之处？"
"甚么欣喜？"
"厥后李家东山复兴，不但还清了钱，还在开封城开了最大的饭庄。而我家...却因为几次投资失利，垂垂式微。"王员外眼中闪过怨毒，"凭甚么？凭甚么他们家能够靠一份秘方就飞黄腾达？"
案件告破，但这个经验却深深印在每小我心中。
很快，几个证人被带上堂。为首的是个富态的中年人，自称王员外，恰是这场寿宴的仆人。
"是，"张三跪下，"那天李掌柜来得很早，说要亲身筹办这道鱼。他把我们都赶出厨房，只留下王员外......"
"这......"华千机也看了一眼，神采动容。
站在一旁的华千机俄然开口："大人，这道菜我晓得，是李掌柜的招牌菜，用活鲤鱼制作，寄意吉利。但......"
华千机细心检察，俄然在一个罐子上发明了非常："这个酱料......"
他翻开盖子，悄悄嗅了嗅："大人，有题目。"
王员外瘫坐在地上，老泪纵横："我...我竟然为了一个底子不存在的秘方......"
"然后你就在酱料里插手杏仁，算准他会食用本身最特长的菜......"包拯冷冷地说。
包拯沉声道："重新说来。"
"吾家秘方，不在配料，而在情意。待客以诚，烹调以心，真情至性，自成佳味。吾身后，望世人勿为一味之得失，而坏了千年传承的待客之道......"
"叫...叫'福寿全鱼'。"
堂下一片哗然。
"这个...不太清楚，"王员外擦了擦汗，"当时是李掌柜亲身在厨房筹划的。"
"那李掌柜为何会坐主位？"
"大人开恩！"王老爷子叩首谢恩。
包拯长叹一声："真正的美食之道，不在于独门秘方，而在于如何用美食通报情面油滑。"
华千机上前一步："回大人，死者李掌柜死于一场寿宴以后。验尸时发明，他是被人下毒而至。但奇特的是，同桌用饭的十几人都安然无恙。"
"你错了，"包拯沉声道，"秘方是存在的，只是你没有贯穿此中真意。"
"这个牲口！"堂下一个老者俄然站出来，本来是王员外的父亲，"我和老李是几十年的朋友，你竟然......"
"但甚么？"
张三点头："是的，并且他们在厨房待了好久，我听到内里仿佛在争论甚么。"
王员外咬牙切齿："二十年前，我父亲和李掌柜的父亲是至好。李家有一套家传的调味秘方，我父亲一向想学。某天，李家碰到困难，向我父亲借了一大笔钱，并立下字据：如果还不上钱，就把秘方给我家。"