庄子在雕陵栗树林里玩耍，瞥见一只奇特的怪鹊从南边飞来，翅膀宽达七尺，眼睛大若一寸，碰到庄子的额头而停歇在果树林里。庄子说：“这是甚么鸟呀，翅膀大却不能远飞，眼睛大目力却不灵敏？”因而提起衣裳快步上前，拿着弹弓悄悄地等候着机会。这时俄然瞥见一只蝉，正在稠密的树荫里美美地歇息而健忘了本身的安危；一只螳螂用树叶作埋没筹算见机扑上去捕获蝉，螳螂眼看即将到手而忘记了本身形体的存在；那只怪鹊紧随厥后以为那是极好的机会，眼看即将捕到螳螂而又丧失了本身的真性。庄子惊骇而警戒地说：“啊，世上的物类本来就是如许相互缠累、相互争夺的，两种物类之间也老是以利相召引！”庄子因而抛弃弹弓回身快步而去，看管栗园的人大惑不解地在前面追着责问。
甚么也不看，甚么也不听，甚么也不要考虑，你的精力才气保护你的形体，你的形体才气长生。慎守你的内心虚静，弃绝你身外的骚动，多智巧总要有败伤。我帮你达到大明的境地，达到‘至阳’的本源；帮你进入深远的门径，达到‘至阴’的本源。六合各司其职，阴阳各居其所，谨慎保护你本身，万物会天然昌隆。我持守‘至道’的纯一，而掌控‘至道’的调和，以是我修身一千二百岁了，我的身材何尝朽迈。”
颜回又问：“甚么叫做不领受别人的利禄则较困难呢？”孔子说：“初被任用办甚么事都感觉顺利，爵位和俸禄一齐到来没有穷尽，外物带来的好处，本不属于本身，只不过是我的机遇一时存在于外物。君子不会做劫盗，贤人也不会去盗窃。我若要获得外物的好处，为了甚么呢？以是说，鸟没有比燕子更聪明的，瞥见不适合停歇的处所，毫不投出第二次目光，即便掉落了食品，也舍弃不顾而飞走。燕子很惊骇人，却进入到人的糊口圈子，不过只是将它们的巢窠暂寄于人的房舍罢了。”
颜回说：“我冒昧地就教甚么叫做不受天然的侵害轻易。”孔子说：“饥饿、干渴、酷寒、盛暑，贫困的束缚令人事事不能通达，这是六合的运转，万物的变迁，说的是要跟着六合、万物一块儿窜改流逝。做臣子的，不敢违拗国君的旨意。做臣子的事理尚且如此，何况是用如许的体例来对待天然呢！”
孔子受困于陈国、蔡国之间，整整七天不能生火就食，左手靠着枯树，右手敲击枯枝，并且还唱起了神农期间的歌谣，不过敲击的东西并不能合符音乐的节拍，有了敲击的声响却没有合适五音的音阶，敲木声和咏歌声分得清清楚楚，并且恰如其分地表达了唱歌人的情意。
如何晓得是如许的呢？弓弩、鸟网、弋箭、构造之类的智巧多了，那么鸟儿就只会在空中扰飞；钩饵、鱼网、鱼笼之类的智巧多了，那么鱼儿就只会在水里乱游；木栅、兽栏、兽网之类的智巧多了，那么野兽就只会在草泽里乱窜；伪骗讹诈、奸黠奸刁、言词诡曲、坚白之辩、同异之谈等等权变多了，那么世俗的人就只会被抵赖所利诱。以是天下昏昏大乱，罪恶就在于爱好智巧。以是天下人都只晓得寻求他所不晓得的，却不晓得摸索他所已经晓得的；都晓得驳诘他以是为不好的，却不晓得否定他所已经附和的，是以天下大乱。以是对上而言讳饰了日月的光辉，对下而言销解了山川的精华，居中而言损毁了四时的瓜代，就连附生地上爬动的小虫，飞在空中的蛾蝶，没有不丧失原有真性的。寻求智巧扰乱天下，竟然达到如此境地！自夏、商、周三代以来的环境就是如许啊，丢弃那浩繁浑厚的百姓，而爱好那追求狡猾的谄佞小人；废置那澹泊有为的天然民风，爱好那碟碟不休的说教。碟碟不休的说教已经搅散了天下啊！