鲁侯说：“那边门路悠远而又艰险，又有江国土岭隔绝，我没有可用的船和车，如何办呢？”市南宜僚说：“国君不要容颜傲岸，不要墨守滞留，便能够此作为你的车子。”鲁侯说：“那边门路阴暗悠远而又无人居住，我跟谁是邻居？我没有粮，我没有食品，如何能够达到那边呢？”
有一天，桑雽又说：“舜将死的时候，用真道晓谕夏禹说：‘你要警戒啊！身形不如适应，感情不如率真。适应就不会背叛，率真就不会劳苦；不背叛不费心，那么也就不需求用纹饰来打扮身形；不必纹饰来矫造身形，当然也就不必有求于外物。’”
阳朱到宋国去，住在旅店里。旅店东人有两个妾，此中一个标致，一个丑恶，但是长得丑恶的遭到宠嬖而长得标致的却遭到冷酷。阳朱问他的原因，年青的店东答复：“阿谁长得标致的自发得标致，但是我却不感觉她标致；阿谁长得丑恶的自发得丑恶，但是我却不感觉他丑恶。”阳子转对弟子说：“弟子们记着！操行贤能但却不自发得具有了贤能的操行，去到那里不会遭到恭敬和恋慕啊！”
桑雽答复说：“你没有传闻过那假国人的流亡吗？林回舍弃了代价令媛的璧玉，背着婴儿就跑。有人群情：‘他是为了财帛吗？初生婴儿的代价太少太少了；他是为了怕拖累吗？初生婴儿的拖累太多太多了。舍弃代价令媛的璧玉，背着婴儿就跑，为了甚么呢？’林回说：‘代价令媛的璧玉跟我是以好处相合，这个孩子跟我则是以本性相连。’以好处相合的，赶上困厄、灾害、忧患与伤害就会相互丢弃；以本性相连的，赶上困厄、灾害、忧患与伤害就会相互包涵。相互收留与相互丢弃不同也就太远了。并且君子的交谊淡得像净水一样，小人的友情甜得像甜酒一样；君子淡泊却心肠靠近，小人甜美却利断义绝。大凡无缘无端而靠近相合的，那么也会无缘无端地离散。”孔子说：“我会由衷地听取你的指教！”因而渐渐地拜别，闲放得意地走了返来，停止了学业丢弃了书柬，弟子没有一个侍学于前，但是他们对教员的敬爱反而更加深厚了。
庄子行走于山中，瞥见一棵大树枝叶非常富强，砍木的人逗留在树旁却不去脱手砍伐。问他们是甚么启事，说：“没有甚么用处。”庄子说：“这棵树就是因为不成材而能够终享天年啊！”庄子走出山来，过夜在朋友家中。朋友欢畅，叫童仆杀鹅接待他。童仆问仆人：“一只能叫，一只不能叫，叨教杀哪一只呢？”仆人说：“杀那只不能叫的。”第二天，弟子问庄子：“昨日遇见山中的大树，因为不成材而能终享天年，现在仆人的鹅，因为不成材而被杀掉；先生你将如何对待呢？”
只传闻听凭天下安然安闲地生长，没有传闻要对天下停止管理。听凭天下安闲地生长，是因为担忧人们超出了本来的真性；宽大不迫各得其所，是因为担忧人们窜改了天然的常态。天下人不超出本来的真性，不窜改天然的常态，那里用得着管理天下呢！畴前唐尧管理天下，使天下人欣喜若狂大家都为有其真性而欢乐，这就不安宁了；当年夏桀管理天下，使天下人忧心不已大家都为有其真性而痛苦，这就不欢畅了。不安宁与不欢畅，都不是人们糊口和处世的常态。分歧于天然的常态而能够悠长存在，天下事没有的。
本篇仍主如果会商处世之道。篇内写了很多处世不易和世事多患的故事，但愿找到一条最好路子，而其首要精力还是虚己、有为。
孔子被围困在陈国、蔡国之间，七天七夜不能生火烧饭。太公任前去看望他，说：“你将近饿死了吧？”孔子说：“是的。”太公任又问：“你讨厌死吗？”孔子答复：“是的。”