曹操红着眼睛，冷冷道：“刘备敢单骑相见，吾有何不敢？若其欲犯吾，可试吾手戟！”
刘备不怕公孙度、不惧青州内哄，就怕袁绍腾脱手来南下。现在袁绍一部已渡河，其主力还会远吗？若其雄师南下，与曹操夹攻刘备于东平，则大事去矣。汗青上袁绍一向率主力与公孙瓒死磕，一向到公元一九九年才真正腾脱手来南下，其间固然也有袁谭略青州、朱灵助曹操讨陶谦，但投入兵力毕竟未几。而现在不但有袁谭、朱灵，并且另有文丑、张郃兵力，远超汗青上之投入。这是因为刘备引发袁绍的顾忌了吗？
管亥当日受命奔袭苍亭津，轻松将渡口攻陷，放火焚毁，又回到东阿，与左黑虎汇合，扎了两座大营，互为犄角，监督东阿。东阿被刘备猛攻三今后，丧失也不小，守兵不到千人，管、左二人有兵两千多，足以应对。
曹操道：“如此可否在东平拖住刘备，等仲德、奉宗断刘备粮草，吾乘其弊而破之？”
本来，袁绍伤势略微好一些后，便派沮授督文丑、张郃等率兵威胁张飞、田楷，做出渡河南下之状，张飞、田楷不敢动；袁绍却暗中派朱灵率兵两千自禹亭渡河，至东郡与曹操留守东郡的谋士程昱汇合，服从其计，潜行至东阿。
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派使者前去东平陆城下，送信给曹操。曹操放下吊篮，将使者吊入城中，展信一看，神采庞大，将信交给戏忠。戏忠看完道：“此必是刘备火线有变，或为袁公袭平原，或为程公据东阿。”本来曹操得夏侯渊派乐进送信后，遂派程昱前去东郡，向袁绍之东郡太守臧洪求援，试图得救东阿，并威胁刘备后路，然后留下荀彧守山阳，本身率主力急行军东下。现在猜测是程昱这一手起了感化。
陈宫道：“现在我军三面受敌，危在朝夕，合法明公昂扬之时，如何能效后代之泣！且住悲声！”
世人才想起曹操年青时的事迹，略放下心来。曹操年青时曾私入中常侍张让室，张让发觉，喊人擒拿曹操，曹操执短戟与张让十几名侍卫战于中庭，跃上墙头拜别，才武绝人，毫发无伤。
曹洪忙道：“单骑会盟不成行，此必刘备奸计，欲害主公。”
夏侯惇道：“刘备麾下虎将如云，惇担忧养虎为患。”
曹操切齿恨道：“刘备杀吾弟，即便拼着受损，也当与他拼个你死我活！”
戏忠道：“信中未知，刘备言与主公单骑会盟时议之。”