韩馥派麾下大将高览率兵迎战于安平。高览兵卒万余，新兵居多。公孙瓒却都是百战老兵。月朔交兵，高览就被击败。刘备主动进击，与关羽张飞等人直入敌阵，斩获甚众。公孙瓒意气风发，高歌大进，但出乎他不测的是高览虽败，但并未崩溃，收拢败兵，又集合其数千人，屯兵下博县，依城恪守。公孙瓒猛攻陷博，连日不下，肝火难抑，声言破城后必杀高览。刘备又献计分兵略诸县，扩大兵力。公孙瓒此次听出来定见，派严纲、单经、田楷平分略诸县，整合各郡县兵，旬白天兵力扩大至两万多人。
第六日凌晨，公孙瓒命雄师早早埋锅造饭，饭后集军，公孙瓒鼓励众将士道：“诸君！贼寇兵锋直指东光县，估计中午达到，我意趁贼寇赶路怠倦，直前迎击，不给贼寇歇息机遇。救民杀贼，建功立业，就在本日！诸君勉之！”雄师向南进发。
派去刺探动静之人说是袁绍派外甥陈留高干及韩馥的亲信颍川人辛评、荀谌、郭图等劝说韩馥道：“公孙瓒带领燕、代之卒乘胜来南，而诸郡应之，其锋不成当。袁车骑引军东向，企图不明。将军伤害啊！”
公孙瓒麾下诸将得知青徐黄巾兵力后，都暴露惧色。公孙瓒却辞色俱厉，奋声道：“诸君，黄巾虽号称三十万，但拖家带口，老弱浩繁，能战者不过十之二三，我军虽少，但皆为精锐，破之何难？且黄巾兵锋直指渤海，必将残虐渤海、河间诸郡国，届时我等北归何依？我等身为朝廷将士，岂能坐视贼寇行凶？我意已决，本日起拔营南下击贼！”
田楷被公孙瓒任命为行讨贼校尉，临时批示三部步兵，别离为原田楷部，暂由田楷族侄田佑统领，楼飞所部，和刘备所部。刘备对田楷果断支撑，主动挨近。
帐内冷场半晌，还没等有人出声，刘备抢先长身而起，奋然照应道：“蓟侯贤明！黄巾贼寇不过乌合之众，以幽州精兵破之如沸汤沃雪，备虽鄙人，愿为前驱！”
袁绍这一系列行动也引发内部盟友不满，鲍信对凭借袁绍的曹操道：“袁绍作为联军盟主，却争权夺利，务相兼并，野心勃勃，内怀不臣，今后将是另一个董卓。此时若要禁止他，则力不能制，只能白白送命。不如与他保持间隔，孟德可到黄河之南等候机会。”曹操同意。这时黑山、于毒、白绕、眭固等十余万众攻掠东郡，兖州刺史刘岱任命的东郡太守王肱有力抵抗。曹操遂向袁绍请命带兵南下，袁绍同意。曹操因而带领两千多兵南下，渡河进入东郡，于濮阳击破白饶。袁绍因表操为东郡太守，治东武阳。东武阳在黄河以北，曹操仍旧处于袁绍节制之下，在河南待机的筹算没能完整实现。曹操入东郡的行动也引发刘岱的不满，曹操派人请安，表示从命兖州号令。曹操亲身面见袁绍，建议任命鲍信为济北相，加强对兖州的节制。袁绍服从。因而鲍信也得以带兵分开袁绍，至济北国。济北国黄巾残虐，鲍信仅保治所卢县。
韩馥深觉得然。
韩馥道：“吾不如本初。”
决策已定，公孙瓒拟趁黄巾贼寇安身未稳，来一个迎头痛击，便顿时开端雷厉流行的军事摆设。刘备找了个机遇，再次向公孙瓒请缨，表示本身对青州黄巾比较熟谙，愿为前锋陷阵夺旗。公孙瓒此时对刘备较为赞美，遂任命他为别部司马，又拨给他五百士卒，这些士卒都是进入渤海后整编的郡县兵，比不上公孙瓒的精兵，但个个都是丁壮男人，体格健旺，刘备非常对劲。
韩馥长史耿武、别驾闵纯、治中李历得知后死力劝谏道：“冀州带甲百万，谷支十年。袁绍孤客穷军，仰我鼻息，比方婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀，何如欲以州与之！”