沈玹一走，周家宅子堕入了死普通的沉寂，唯有雨水哗哗，聒噪地滴落阶前。
沈玹放缓了脚步, 手握着细刀, 鬓角发丝滴水，站在廊下远远地打量着那陌生的孩子。似是发觉到他的视野，那孩子快速转过脸来，混乱疏松的头发下暴露半张与他极其类似的脸，眼里闪着小鹿般的茫然和惊骇。
沈玹当时还未改名，叫周玹，时年十二岁, 刚从武馆习武返来, 浑身都被大雨淋了个透湿。
“哥，我没事，也许是天太热，闷着了。”阿七眼神躲闪，抠着银护腕细声细语道。
“只要六分相像。”周沈氏冷眼打量着面前的私生子，淡然道，“还不敷。”
“马背上的包裹中有川资和一封信，你连夜解缆，替为娘将信送去漠北燕回山的刘成将军手中……快！立即走！”
排闼一看，墙角并无人影，唯有一支雉羽箭遗落在阶前，恰是常日沈玹教阿七射箭的那支。
那孩子明显并不清楚‘人鸭’是甚么，只是局促严峻地站在那儿，瑟瑟颤栗。
周家大门紧闭，并无人立侍驱逐，氛围在雷雨天中带着诡谲的沉闷。沈玹擦了擦脸上湿漉漉的雨水，推开宅邸的大门, 却见正厅人头攒动，人群中间站着一个粗布麻衣的肥胖孩子。
究竟就是如此残暴，比及沈玹再回到京师时，静王兵败，周家已是天翻地覆：统统人都死了，沈七代替哥哥享福，成了宫中幼年的阉奴。
多年前的夏季, 天下着大雨，马蹄哒哒, 一名誉质沉稳冷冽的黑衣小少年策马而过, 奔向了周家大宅的朱门前。
当时候的沈玹还太幼年，并不清楚阿七眼里的决然是甚么，比及他明白统统的时候，已经太晚太晚了。
沈玹的目光渐突变得凌厉起来，眼神都像是淬着毒的利刃，冷冷说：“他运气不好，在密林中撞见了太后和霍骘私会。”
“阿七，你的神采很丢脸，是抱病了吗？”十二岁的沈玹身量紧实，眉眼的表面稚嫩，但眼神却有着大人般的沉稳。他收了弓箭，略微担忧地看着面色惨白的弟弟，“我去请孙大夫来。”
墙角传来一声窸窣的响动，似是有人骇怪之下碰倒了角落的盆栽。周沈氏眸色一冷，厉声喝道：“谁？！”
……
阿七只是呆呆地望着他，而后想通了甚么似的，缓缓绽放一抹脆弱的笑来，说：“哥，感谢你对我这么好。你是这世上，对我最好的人啦。”
不知为何，已跨上马背的沈玹又折了返来，摸了摸阿七的脑袋，望着他神似本身的容颜，轻声道：“别担忧，阿七，哥哥送封信就返来。”
一旁的周沈氏听到兄弟俩的对话，眼中有了一瞬的挣扎和柔嫩。她张了张唇，可喉咙却像是被人扼住般，甚么也说不出来，只能死死地咬住嘴唇，扭头捂住了眼睛。
那弓箭毕竟没来得及送出。
后院，秋风萧瑟，梧桐滴雨。
萧长宁侧首道：“玉蔻？”
见沈玹点头，萧长宁又道：“莫非是你藏身在猎场被人发明，给他招来了灾害？”
夜风凄寒，沈玹沉默了一会儿，才持续开口。
“是因为他与玉蔻私会，被人发明了么？”
萧长宁酒意上头，脸颊发烫，干脆将昏沉的脑袋搁在沈玹宽广的肩上，叹道：“沈七究竟在那晚遭受了甚么呢？”
沈玹如果那么轻易被抓，那他就不是沈玹了。
大抵因为阿七虽与沈玹面貌类似，倒是个温馨灵巧的性子罢，每当他用那双暖和而虔诚的眼睛谛视沈玹时，沈玹总能感遭到身为一个长兄的任务。