周垣看了一遍，将纸条在烛火上扑灭，投入火盆，“请总督大人放心，既然借了，干脆狮子大开口，就借他个千把匹。不过，我们总不能走着去军马场吧？哥哥那边现在拼集了多少头坐骑？”
杨嗣业回到总督行辕，将周垣在军中的所作所为给杨鹤详细地讲了一遍，由衷地奖饰周垣的才气，“公然分歧凡响，非营中诸将可比。”
杨嗣业端起茶，嗅了一嗅，“河西没有好茶吃。如果能去江南，在那烟雨小楼中，听琴吃茶，该是多么的意趣。”
“临时还无妨，只要周垣打赢了此仗，甚么都能够过得去。”杨鹤笑道，“这为将者，如果不贪财，不放肆，朝廷才真正担忧。再说了，我们让周垣兵戈，又拿不出多少银子来犒赏于他，再不让他鼓励兵士，他拿甚么去克服叛军？至于那些阉狗，你让周垣喂他们些银子，堵住他们的嘴，便能够了。”
马六子笨手笨脚地给二人沏上茶，“二位大人慢用。”
“这还算少的。万历帝给最宠嬖的儿子福王朱常洵，一次给了庄田四万顷。”杨嗣业恨恨地说着，“别的，朱常洵还恃仗是天子的嫡亲，到处兼并地盘，‘中州腴不敷，取河南、湖广益之’。河南一地，‘中州地半入藩府。”足可见地盘兼并之狠恶。”
周垣发起道，“既然哥哥有如此雅兴，我们明日便向肃王朱识鋐讨要些快马？”
“吃人家的嘴短，拿人家的手软。”杨嗣业道，“那些阉狗们也算懂端方。朝中有些清流论品德，还不上他们。”
“伯父，肃王朱识鋐夙来鄙吝，恐怕周垣要用非常之手腕。”
“那么多？难怪他们能整日沉沦于声色当中，日闭阁饮醇酒，所好惟妇女倡乐。”周垣道，“便是我，也恋慕不已。”
“我明天便去办理此事。”杨嗣业道，“伯父，别的另有一事。周垣煽动兵士之风，毫不生长。长此下去，必定会传到在甘州的监军寺人那边。那些阉狗可不是甚么好玩意，闹不好会将这里的统统都密报到京师，从而遭到今上的猜忌，言官的攻讦。”
“如何使不得？我们是帮着朱家安定叛军，他肃王朱识鋐就不能出一些力吗？”杨鹤反问道，“如果不让周垣去借，那他拿甚么去兵戈？我从京师到三边总督任上，到处被人掣肘，真正能变更的，也就是咱这千把人的亲军。那些处所将领、官员，无不阳奉阴违，出工不着力。现在好了，老天将周垣这员大将送到我这里。我如果不能人尽其才，老天爷也难以容我。”
杨鹤沉声说道，“对于非常之人，天然要用非常之手腕。你且将这纸条给他，至于周垣如何去借，就不消管了。”
“部属在。”
“不错，据闻，山西每年存留粮食一百九十万石，而本地王府耗损却高达三百万石。河南省存粮九十四万石，本地藩王却耗损一百九十多万石。天下税粮加起来，也填不满藩王的无底洞，那些基层百姓哪另有活路？”
周垣、杨嗣业等人站在山坡上，俯视金川河谷地。
辰时，这支叫花子军队来到永昌北金川河峡谷军马场。
金川河如同白练，在夏季的阳光下熠熠生辉。广袤无垠的大草滩上，肃王的王府兵丁及养马户们正在放马。再远处，炊烟袅袅，如同故乡村歌。
杨鹤放动手中的《武备志》，“我们从京师来的时候，所带的那些火药、火器、硝石等质料，一向也没有大用，你可酌情转给周垣。如果能剿除叛军，花多少代价都值得。”