“明夫人，我们一块儿找找？丽嫔娘娘那边儿也急疯了，这如果然出了事，可如何办啊？”
“娘娘，臣妇惶恐。”
在世人的赞誉声中，郑五蜜斯离席，侧旁孙家蜜斯也站起家来，端持礼节姿势美好地上前伏拜道：“臣女愿为郑蜜斯伴琴。”
席上世人三三两两各自议论着，明筝跟明菀交代几声，临时离席前去太后的行馆。
她点点头，侧旁宫人就抬了箜篌上来，明菀摆摆手道：“明菀才疏学浅，琴艺不佳，不敢献丑，梅女人您请。”
明筝徐行往回走。她在思考着，刚才太后的发起。
两旁宫嫔相护，从服色上瞧，位份相差未几。左边肩舆上的年长些，是暮年就伴驾宫中，育有后代的佳嫔。右边的年青，最多十七八岁，穿身雪色月笼纱绣粉牡丹图样的宫装，手里捏着把团扇，恰是现在最得宠的丽嫔。……世人跪地拜下，齐刷刷行了礼。
坐了好久，太后早已暴露疲态来，她起家换衣，命宫嫔、夫人们自行活动，世人恭送她坐上玉辂走远。半晌敬嬷嬷叫人来知会明筝，说太后有些私话交代。