《阅微草堂条记》对僵尸的形貌的描述有所分歧：僵尸“白毛遍体，目赤如丹砂，指如曲勾，齿露唇外如利刃……接吻嘘气，血腥贯鼻……。”美满是红眼獠牙的狰狞形象，与蜀乡活僵尸形象的描述极其类似。僵尸也能成妖，变成魃魃，或称为旱魃，传说中黄帝之女旱魃为僵尸鼻祖。
在中国传统文明里，鬼是各种生物灭亡掉队入阳间的灵魂，他们在那边接管阳间的办理和等候循环。而神泛指神仙，是各种生物通过修炼达到的一种具有各种不凡神通才气而为神。在人间有严峻进献的人，身后灵魂也会升入天成为神。在中国各种传说里，鬼向常常在实际糊口中是没法触摸或看到的，但能够通过祷告、祭奠等体例与他们相同。西方人信教，不管基督教还是伊斯兰教，都信赖鬼神的存在；现在中国人大多不信教，但受佛道的影响颇深，布衣百姓大多信赖鬼神的存在，特别是风俗文明作品，有关鬼神的故事常常是其最吸惹人的处所。
传闻人身后殡而不葬也能变成僵尸，即产生偶尔的尸变。上世纪五十年代香港人有在家中殓葬和停尸风俗，以是当时社会尸变之说大行其道，如雷电，大肚猫跳过棺材，尸身便会呈现突变而成僵尸。
清朝袁枚志怪小说集《子不语》中还提到色彩各别的僵尸：紫僵、白僵、绿僵等，另有长毛的毛僵，以及会飞但是怕火的飞僵。
这类说法也解释了为甚么吃赶尸这行饭的人起码得170厘米以上、身强体壮，因为如许才气有充足的力量与高度把死者一起扛回家。不过，这类解释并不非常令人佩服，因为湘西赶尸常常为两人赶一群尸身，也不能申明为啥尸身耐久不腐不臭。
僵尸为甚么会吸血？僵尸吸血的题目没有一个牢固的答案，有一种说法是僵尸吸血是为了接收对方的血液作为食品，另有就是象吸血鬼伯爵那样为了抨击上帝而吸血，更有的传说以为吸血是僵尸每天必做的事情，就仿佛我们的职业。