喜姨娘灰溜溜的不敢再开口。她本来是服侍老夫人捏脚的三等丫头，因她常日里服侍得老夫人舒坦，又在一次大火中奋不顾身救了老夫人一命，老夫品德外宠遇她，就让赏她开脸做了大老爷的小妾。若非府里由老夫人念了旧情照拂几分，她母女在府里不知如何安身呢。现在老夫人恼了她，她也不由心惊胆战低头在一旁。
晚晴一听慌得几次点头，满脸僵冷，她跪扑去谢妉儿脚下哭求：“姑太太，姑太太饶了晴儿吧。晴儿不要削发当姑子呀，晴儿不要。”
老夫人狠狠瞪她一眼骂：“还不退下！莫当我老眼昏花就不知你们做得那些黑心肠的事儿！”
府里大家皆知，府里各房的事件都是封氏这大夫人打理，只要老太爷和老夫人房里的起居和财物一应由姑太太谢妉儿打理。恰好封氏暖和，谢妉儿到处伸手指手画脚，现在更是乘机干预大房的家务。
老夫人这才长叹一口气，骂一句：“家宅不安呀！”
二夫人付氏也接口劝道：“老祖宗莫气了，都交给大嫂子去措置就是。”
“姑太太，姑太太不要呀！”金嬷嬷噗通跪地哀告，“金桂她年幼不懂事，她才十四岁，好歹给她条活路吧。”
她转向封氏问：“大嫂嫂觉得如何？”
封氏可惜的望着晚晴说：“也只要如此了。我本还想……这回你大姑母回京，你同珏儿的那段姻缘……哎！”
小姑太太谢妉儿幽幽一笑说：“大嫂也该警省几分，从昨夜到今儿的事儿接二连三的，固然到头来都是一场虚惊，怎不见是大嫂常日待下人过分刻薄，未免就有那心术不正的人乘机反叛肇事，坏了府里女人们的清誉，毁了谢府百年明净家风。更害得老祖宗寝食难安。想是府里这些主子见大嫂常日里心性仁慈好说话，益发的蹬鼻子上脸，感觉大嫂是可欺的了。”
封氏一笑说：“你肯帮我，天然是好。只是老祖宗和老太爷屋里高低的事儿都是你在打理，这类小事还劳你烦心，嫂嫂也于心不忍。”
晚晴低头抽泣，无助不幸，既然偶然之过，谁还忍心见怪？流熏想，这晚晴倒也聪明，给根竹竿就顺了爬，一句“有病不罪”便将这场罪过推得一干二净了。固然她心有不甘，但总算又粉碎了晚晴的一场诡计，内心不觉有几分称心。
谢妉儿淡然一笑问：“眼下老祖宗大寿期近，来交常常送礼贺寿的都是达官权贵，你在府里频频兴风作浪的，就是偶然之举，也闹出这很多不堪，让外人看了笑话去。再如此下去，还不知要如何拂谢家的颜面？不如你去内里庙里暂避些光阴，甚么时候这病病愈了，甚么时候再回府也是使得的。”
又转向封氏哭道：“太太，太太救救晴儿呀，晴儿还小……”前面的话音涕不成声。
大夫人封氏本性温厚，她常日里总被这位寡居在谢府的小姑欺负，固然常日她做事谨慎入微的，总不免被小姑抓个把柄小题大做。府里接二连三的出些丑事，不免会令人指责她身为一家妇女治家不严。她愠怒地望一眼喜暖香母女，喜暖香眸光遁藏，晚晴惊吓得小脸惨白如纸。
谢妉儿更是挖苦的笑了：“就凭她眼下的丑事，且不说这难以告人的暗疾，大姐姐焉能容她进赵王府？痴人说梦吧！”
婆子们几次催促：“女人还不快快退下，莫再惹老夫人不痛快了。”
婆子们扶了老夫人退下，谢妉儿才扫一眼堂上世人，眉头一挑说：“若论本日贿赂宫里公公的事儿，可大可小，惩办了金桂也给府里那些不循分的丫头们一个警省。至于晴儿……”她眸光扫一眼晚晴，晚晴被她的眸光扎得周身一触，严峻都缓缓点头，似推测事情不妙，哀哀地转向封氏祈求大夫：“太太！”