正月都算年里，闹过了上元节买卖商家都一挂鞭炮震得满街红，开门大吉。齐天睿回到铺子里接待守柜的人，一年到头，报酬虽厚仍然背井离乡，齐天睿便待得似自家人普通，除了丰富的年历红包，最讲究的还是情义，毕竟当行、票号的白叟令媛难寻，最难的便是信得过。
齐天睿正入迷，无妨石忠儿来在耳边。
“不是说要你提嫁，正妻，咱做不得。即便他要娶，我也会劝你不能，进了那压死人的深宅大院，多少端方、口舌，怎会安闲？怕是未曾白头偕老，就天赋涯天涯、心郁而亡了。”柳眉劝道，“我是说，这些年他的情意，你竟是看不着么？他在外头多大的谋生，如果换了旁的男人，莫说忙顾不得，怕是早就不但这一处留香了。”
“四个？”千落轻声念叨，“哪就四个了。”
“拾掇东西？”千落闻言抿嘴儿一笑，“你倒是个划一的了。”
自初六从山上返来，齐天睿再不出门，莞初服侍着用心疗养，有了之前几日的胶葛，这一回两人倒也默契，话未几，各安其所。唯独就是夜里，他白日睡足了，夜里精力，不是看经文谱子就是看书，看书还好，一小我消消停停的，如果看谱子，总会说些这谱子如何如何的话或是问为何选了这一个，背后是何原因？莞初想安生一会儿也不能够，这一折腾就到半夜，肚子又饿了，还得复兴身去弄吃的，想装睡也不成，哪怕就是一块荷叶糕也得给他温热了才吃。
“不是，”石忠儿摇点头，“是个老婆子，一身打扮像是个殷实人家，举止做派倒有些粗。开口就是五百两，脸也硬，非赎不成，说若不给，就要往官府去，告他们抢占民女。”
“啧！”
十几个女人也可贵都得空儿，聚在一起，吃酒行令、对弈合琴，堪是风景独具，群芳斗丽。往年因着齐天睿既未娶妻又早早另立流派，千落老是最早开门迎客，岂料本年却成了例外，他只说府里有事、过了初六方能出来，可不知怎的，千落就觉着启事该是那两月前将将娶回的娇妻……
“嗯，”柳眉点点头，看看房中丫头，叮咛她们接着清算，拉了千落往里间儿去。姐妹俩掩了门，这才提及了梯己话，“初六签的房契，昨儿他哪来给我瞧，说那宅子原是府衙一名大人的别院，虽远，倒是平静，里头一应安插都极好，水榭、画楼，另有一个桃园。”
“齐公子那里是那没见过世面的？这才几日，那边就是天仙也不能就得着他的心。我只劝你，心在你这儿，人也得留住才是。”
幸亏好好儿将养了两日，身子总算大好了，这一回，没吃一口药，揉揉捏捏的，竟然挺了过来。初十一早洗漱换衣裳，他离府往柜上去，临走跟莞初说这就暂不返来了，莞初悄悄松了口气。许是瞧见她脸上有了忧色，他又站下，叮咛说府中为人要晓得辨色彩，莫死拗着，逞强方得倚靠。莞初没太听明白，只依着他点了点头。瞧她稀里胡涂的模样，齐天睿不耐，丢下一句：有事找赖福儿，便走了。
这几日齐天睿多在裕安祥，开春筹办出发的商客多，票号里繁忙得像是那西城大街的小买卖摊儿，熙熙攘攘。齐天睿少在柜上露面，多是坐镇三院掌柜房或是协理房，应对大桩的收支。忙起来茶饭都没有钟点，遂这房中老是备着新奇出炉的点心，人手一个小紫沙壶，随时嘬饮。将过了晌午，协理们才算腾出些空来就和两口点心，齐天睿手边也摆了一小碟子桂花糕，咬了一口，半天不见再动，一双眼睛盯着张戋戋二百两的兑票，眉头渐渐蹙紧。
“那宅子虽划一，也得清算清算，更况，还得买雇下人，且着呢。”