楚慎身为侯府嫡宗子，有现成的爵位秉承，将来再靠着恩荫谋个差事，满能够过上饫甘餍肥的落拓日子，但他偏不肯靠祖上庇荫，自小便投身举业，朝经暮史好学苦读，终得进士落第，被周太-祖钦点为一甲头名，一时满京嗟赞。楚慎以后的宦途也一片开阔，累迁都察院左都御史，后至正二品吏部尚书，位高权重，又以政绩卓异加从一品太子太师衔，授柱国勋阶。
顾氏推了推她：“我做不得主，你本身与你爹爹说去。”
顾氏也是世家女出身，来楚家后没几年，楚老太太便丢开手将管家权交于了她。顾氏当家多年，把楚家打理得井井有条。楚明昭脑中本就存着畴前学来的各科知识，又有这么一名经历老道的当家主母带路，学得倒是很快。
“爹爹但愿是甚么？”
楚老太太摆手道：“无妨，秀姐儿来了这么久怎还这般客气。”
“嫁不出去就能一向留在家里贡献爹娘了，”楚明昭卖了个乖，“我去爹爹那儿帮娘递个话儿，就说娘想好了，不让我嫁姜融。”
“父亲放心，女儿记下了。”楚明昭轻声道。
楚慎点头道：“行了，回吧。只是昨日担搁了，本日记得练字，我明日要批仿。”
顾氏偏头看她：“按说姜融也不差，他到底那里获咎你了？你跟那姜家女人不也处得挺好的？到时嫁畴昔姑嫂也能不磨牙。”
“姜融没获咎我，我就是感觉他那种人不能嫁，”楚明昭拿起签子从银菱花碟里戳起一块枇杷果，“他的确愚孝，甚么都听他娘的，一张口就是‘家母说’。那我如果嫁了他，将来他娘要他打我，他是不是也听他娘的？就算没这么极度，那假如我和他娘起了龃龉，非论谁对谁错，他也定然不会帮我。”
楚慎是勋贵后辈里的异数，满都城里没有不晓得楚慎的。
楚慎得知她来寻他的目标后，倒也没说甚么，只叹道：“那便罢了，我明日跑一趟，跟广德侯言明。只我与他多年友情，有些不好张口。”
楚慎怠倦摆手：“这会儿再说这些又有何用。何况，如果被楚圭发明我去找襄世子，侯府当下就要罹难。”
但是楚圭窃位以后，楚慎遭压抑，从吏部被调至工部，权力又垂垂被架空。楚慎郁郁不得志，转而用心做学问。楚慎对诗文制艺都研讨颇深，是名震天下的文坛巨擘，一早便被首善书院请去做了山长，只是因着楚慎公事繁忙，这山长只是挂名罢了。现在他抽出空来，每日散朝后都要去书院看看。
楚明昭想到襄世子五年前奥妙来京的事，感觉襄王父子并不简朴。
楚明昭行动顿了顿。她娘这是在拿姜融洁身自好来引诱她。
顾氏笑骂道：“鬼灵精，全推我身上！去吧，只不知你爹爹从书院返来没有。”
“等等。”
何秀闻声昂首，淡笑着小声叫了声“昭昭”，随即一一跟屋内世人见了礼。
楚明昭感觉何秀女人或许比她还好嫁些，毕竟现在已经没甚么人敢娶她了，眼下独一敢娶她的，她还不肯嫁。
楚慎听完楚明昭的描述，抚额叹道：“昭昭今后入宫谨慎些，那一家子都不是甚么善茬儿。我至今都忘不了仪姐儿的死状。”
思及此，顾氏又探女儿的口风道：“我瞧着姜融对你还很有情义。他又是广德侯独子，没有别家那些阋墙谇帚。后院也清净，房里没有七大八小，你到时候笼住他，将来他身边说不得便只你一个，没那些小妾歪缠，不知能省多少心。”顾氏的父亲就有几房小妾，她做女人时见多了妻妾之争。
楚明昭笑嘻嘻道：“爹爹听娘的，我与娘说了就成。不过，娘这是承诺不让我嫁去姜家了？”