姜融也将弱冠了，这个年纪的世家公子身边普通都有服侍的通房丫头了，姜融身边干清干净的确乎可贵，但她感觉姜融的脾气缺点令她全无安然感，何况她涓滴不喜好姜融。嫁人是一辈子的事，她不想愿意拼集。
楚明昭正欲出去，楚慎却似是又想起了甚么，出声叫住她。楚明昭迷惑转头，就听楚慎细细问了她昨日出游和入宫的景象。
如果楚怀仁还能说是死不敷惜的话，那二女人楚明仪实在是个枉死鬼。楚明仪当初和鄂国公家的苏至公子定了亲，次后拣定了婚期只等着不日亲迎，却不想苏至公子俄然一病不起，不上几日竟呜呼哀哉了，本来退了聘礼跟文书便可，但楚圭硬是让楚明仪为苏至公子殉节，竟然把她锁在屋中活生生饿死了。
何秀抿了抿嘴角，为莫非：“是有些不适。”
楚明昭行动顿了顿。她娘这是在拿姜融洁身自好来引诱她。
何秀眼下十四了，也到了说亲的年纪，但何三爷现在得志不堪，杨氏本身出身也不高，想着瘦死的骆驼比马大，便找了顾氏，让顾氏帮何秀寻一门婚事。
“我本日来迟了，”何秀站在楚老太太面前局促道，“太夫人切莫见怪。”
从松鹤斋出来，顾氏直接领着她去了账房。
何秀放在身侧的手捏了捏裙子，点头道：“吃了。”
楚慎点头道：“行了，回吧。只是昨日担搁了，本日记得练字，我明日要批仿。”
顾氏瞥见她的神情就晓得她在想甚么，不由叹道：“人间哪有那么多十全十美的事，现在来看，姜融倒是最好的人选，那侯夫人总不能跟他一世，何况另有你父兄给你撑腰。”
何嫣与这个mm豪情深厚，对何秀珍惜自不必说，侯府世人待何秀也非常驯良，顾氏乃至叮咛何秀常日的吃穿嚼用都对比着楚明昭的来。只是何秀一向都谨小慎微，仿佛唯恐行差就错，招了人嫌。
“等等。”
思及此，顾氏又探女儿的口风道：“我瞧着姜融对你还很有情义。他又是广德侯独子，没有别家那些阋墙谇帚。后院也清净，房里没有七大八小，你到时候笼住他，将来他身边说不得便只你一个，没那些小妾歪缠，不知能省多少心。”顾氏的父亲就有几房小妾，她做女人时见多了妻妾之争。
“他们不来恰好，省我们家粮食。”
楚慎怠倦摆手：“这会儿再说这些又有何用。何况，如果被楚圭发明我去找襄世子，侯府当下就要罹难。”
楚明昭当时远远地瞥见过楚明仪的尸身，那是她第一次亲眼瞥见被饿死的人，只觉一股寒气直从脚底心往上冒，但最骇人的恐怕不是楚明仪的死状，而是楚圭的态度――楚圭当时面无神采，乃至直道楚明仪死得其所。
顾氏沉默少顷，喟然长叹：“若非出了那等变数，我的昭昭何至于如此。世人皆势利，以往赶上三节两寿的，那胯骨上的亲戚都上赶着来凑趣。现在倒好，通不傍个影儿。”
顾氏也是世家女出身，来楚家后没几年，楚老太太便丢开手将管家权交于了她。顾氏当家多年，把楚家打理得井井有条。楚明昭脑中本就存着畴前学来的各科知识，又有这么一名经历老道的当家主母带路，学得倒是很快。
但是，她的主动性并不高。
襄王的封地广宁卫是东北最高军事重镇，东控蒙古北御女真，故而襄王部下兵将个个勇悍，精锐不知凡几，是楚圭的心头大患。但楚圭称帝后襄王始终无甚异动，年节时乃至还定时给楚圭上贺表，但一向以各种来由回绝来京。本来天子的万寿圣节藩王不必入京朝贺，但此次楚圭勒令藩王必须抵京，较着是冲着襄王和肃王去的，成果襄王让两个儿子代他来。