村民聚成一团，七嘴八舌群情，固然都面庞凝重，却粉饰不住看似怜悯，实则猎奇的镇静。
“王猎户逮到猎物，就喜好开膛破肚，割开喉咙生饮其血，再斩断四足，摆成方形，猎物尸身放在中间……”
第一百三十五章姑苏城外（一）
铸剑，炉火需旺到极致，方能将青铜融成红液，再几次锤锻，砸出杂质，夯打坚固。如此几次数十次，直至粗胚光芒紧密，纹理有序，刚中有柔，才算初成。
半夜时分，圆月高悬，六合通透，星光如纱，覆盖万物。
“邻里相传，白狐非妖而是异兽。狐皮披身，温若晚春；狐肉做引，炼成丹药，延年益寿。最奇异的是狐血，铸剑时混入几滴，便可铸成神兵利器。”
“天道……天道……”三郎板着指节，“格登”作响。
更可骇的是，王猎户手脚，被扯破扯断，围着半截尸身，端端方正摆生长方形。厚厚血浆掺杂着脂油，凝成暗红色血块。恶臭、血腥味、奇特的腥膻味，熏得村民捂着鼻子，强忍呕吐。
通体乌黑的老鸦，扑棱着翅膀，落于树皮班驳的枯枝，浑浊瞳孔，映着傍晚落日，落寞离别的暗红。
故此，炉火，是铸剑关头。若不提早烧旺，迟误很多白日工序。何况，江南的夏季，阴冷透髓，炉火还能烘干室内湿气，可防手脚寒症。
木门“吱呀”推开，阴冷北风趁虚而入，吞噬着窑里热气，升起腾腾白雾，覆盖着墙壁的青铜剑，凝成片片水珠，颤颤欲滴。
三郎有些不舍地瞅着越来越旺的炉火，跺顿脚，排闼而出。
“凭甚么三郎好福分，能娶到这么标致贤惠的女子？”
众村民交头接耳，不住打量这俩异人。
“铸剑……铸剑……”男人披垂的黑发沾满油灰，眼神涣散地呢喃低语，双手有力松开，“为何？究竟是那里出了题目？”
“唉！平素捕杀那么多植物，山神降怒了。”
三郎谨慎地抽开阿千枕着的胳膊，披件衣裳，蹑手蹑脚走进铸窑，生火烧柴。
“名剑如果大家能铸，天底下那里还驰名剑？”阿千冻得通红的俏脸，绽放着初春第一朵桃花般光辉，晶亮如星双眸漾着两汪崇拜光彩，“如果只要一人能铸出，那必定是，我的三郎。”
重重一击，震耳欲聋的崩裂声，寒窑簌簌落着灰尘。被烟灰熏得乌黑的精干男人，左手铁钳、右手铁锤，失神地盯着火炉里，两截亮红的颀长青铜条……
莫非，三年前，三郎深山救返来的阿千，就是妖狐？难怪长得这么都雅！这么提及来，阿千确切误入王猎户的陷坑，死的又是王猎户。
冷风如刀，锋利地盘旋于六合。萧索肃杀之气，惊得河边老树几片枯叶瑟瑟颤栗，颤巍巍飘落，跌入泥黄的河水，荡起一圈沉重的波纹。有力抗争运气之流，身不由己向着月升方向，残落逝去。
“唰、唰、唰！”目光齐齐射向三郎。
村西，王猎户家。
“太惨了！哎……好端真小我，报应啊……”李伯颠三倒四地感喟挥手，“老了老了，见不得这场面。”
“若不是你在山里救出跌落兽坑的阿千，说不定我早就被山兽吃了呢。别悲观，我家三郎，但是很当真的人呢。”阿千仰首谛视着三郎刚毅面庞，垂怜地轻抚油污污乱发，“你铸的剑，士大夫争相佩带赠送。这是多么光荣？”
“阿千说，我长白头发了。莫非，这不是头发，而是……”
众村民细细检察，公然，王猎户的五脏六腑，唯独少了心脏。虽说两男人透着说不出的古怪，内心却都信了八九分。
“长年打鸟，终被鸟儿啄了。”同是猎户的王阿叔举着火把，照着东墙沾着污血的兽爪陈迹，“三郎，你看墙上爪痕、满地白毛，怕是这几天那两个怪人寻的白毛狐狸。王猎户，这是死于天谴啊。”