敬安回京以后，呆了短短两日，便又返回西北，仿佛那都城斑斓繁华之地，却不如那黄土连天暴风吼怒的西北好受用。
静瑗说道：“侯爷不信这个么？”敬安说道：“我听过阿谁典故，你也不必跟我说了，好罢，就算是真的，那现在他枯死了，哈……今后也没人会来了。没处起愿，岂不是有人要哭死了么？”
敬安回了家里，便径直去了东院，院子里悄无声气，自月娥失落那日，小哈也跟着没了踪迹，开初还觉得他乱跑，总会返来的，不料四天畴昔，竟还毫无踪迹。
他的确是好端端的，话也能说，也能周旋来往，但东炎怎看不出，敬安双眼当中，一片冷酷淡然，不管看谁，皆是如此，已再无昔日神采了。
东炎不语，敬安伸手将东炎抱住，说道：“我已甚么都没了，只求大哥别要有事，之前的统统，尽数忘了罢。”
敬安神采本来冷酷冷峭，听了这话，双眼却渐渐瞪大起来。
三日以后，敬安向天子请辞外调。天子同群臣都惊，天子不放，只叫敬安再归去想想便是。
苏青呆了会，才认出面前那肤色微黑，蕉萃面庞之人乃是昔日的谢小侯，一惊之下，仓猝施礼。
静瑗说道：“侯爷如果出京，还请私行保重，如有他日枯木逢春，恭候侯爷……故地重游。”
那天气高远，极蓝，却蓝的无情，高的空旷，叫人的心也感觉无处可放。
敬安归家，东炎便急着问道：“你为何要如此？”敬安说道：“大哥，我不肯呆在京内，你也晓得，我是为将之人，总不能一向留在京内，听闻西北那边又有毛匪横行，本地官员不力，为将者，当为君分忧，这不是你常说的么？”
静瑗微浅笑了笑，说道：“这个，我却不晓得……只不过，固然这树被烧得枯干了……却也并非就意味着不能再生了。”
敬安见他如此，自也抬头吸了口气，忍了忍，终究说道：“苏青，别走，同我……说一会儿话罢。”
敬安不解，就看着她。静瑗说道：“这是某一日，我在这里捡到的。”她一回身，指着菩萨殿的台阶之下，说道，“我记得，那恰是谢夫人去香叶寺上香，也是我约见侯爷那一日。”
半晌，小葵到了，敬安说道：“昔日你说你跟姚娘子去白衣庵，写了心愿，未挂上，是否是真？”小葵点头，说道：“娘子把我的跟本身的都写了，本是要挂，怎奈……”。敬安问道：“你说是娘子替你写得？”小葵说道：“恰是。”
敬安进了门，终究站定身形，静瑗快走几步上前，手上动了动，从袖子里摸出一个红色的情意结来。
苏青点头，说道：“侯爷……”敬安瞪着他，说道：“当初她不过是走了，你便将我痛骂了一顿，现在她死了，你如何反而无话了？想来你也不过是个狠心绝情的人，见她死了，有望了，就不肯替她出头了，是否如此？倘若你是个有骨气的，就骂我一顿，打我一顿啊。”
三个月后，西北军中传来动静，破虏将军谢敬安，因中了敌军骗局，孤军奋战，身受重伤，又旧伤复发，逝。
敬安嘴角一挑，说道：“如此，你也是被火烧了的那枯木，有力回天？既然如此，好罢，你说枯木逢春，那我们就等枯木逢春之时，倘若这世上真有枯木逢春，那……”低头看了看那红色的快意结，昂首望向远处，却实在说不下去，挖苦一笑，迈步出门去了。
一年的工夫转眼而过，敬安人在西北，一日也未曾回京，整天练兵鏖战，除此以外再无他事。西北之地，大家都知有一名少年将军，身带斑斓雪豹一只，神勇无匹，所向披靡，百姓们少了很多强盗骚扰，大家赞美将军。