“公台，灭了刘备，以我等之力如何能抵挡住曹操雄师？”
却说吕布兵出三路，一起陈宫、臧霸镇守萧关，窥视兖州；二路宋宪、魏续取汝南、颍州以据曹军；三路张辽、高顺兵发沛县，缉捕刘备。
“崇如虽死力为刘备辩白，但是信中灭我吕布之意言之凿凿，你又做何解释？”
刘备哪晓得曹操的雄师会一战即溃，还觉得是救兵到了，仓猝带着关、张二将出城驱逐，没想到迎来的倒是张辽、高顺、吕布三路雄师合兵一处的冲杀。刘备部下本就没多少人马，借着城池还可勉强抵挡一阵，正面比武可没半点胜算。刘备这一仗败得极惨，关羽、张飞不知所踪，刘备更是连老婆也顾不上，孤身逃命去了。
“温侯，听闻崇如部下有一彪人马英勇善战，现便在小沛，可让崇如手书一封手札招降过来。”陈宫建议道。
“现在河北的袁绍兵出邺城，剑指许都，颐指气使，曹操却只能忍气吞声，避其锋芒，为何？”刘墉意气风发，朗声道：“曹操西有张绣、刘表，南有袁术、玄德和温侯，此几处权势虽不强，但合兵一处则不成小觑。现在以温侯和玄德的权势最弱，更不成相互猜忌，自相残杀，让曹操有可乘之机。刘墉觉得，温侯不如着人将此书置与玄德，好言相劝，以示诚意。玄德必戴德戴德，两家同心可共拒曹操。温侯，切莫忘了唇亡齿寒，吕、刘两家，合则两利，分则两伤，还请温侯三思。”
小沛虽小，但刘备却守得极好，张辽、高顺攻了几日却劳而无功。二人没法，只得将沛县团团围住。
刘墉还待再劝，陈宫道：“来人，请崇如到后院安息。”
“此人便是元龙之父，汉瑜先生。”
“温侯不必担忧。我等只需扼守萧关、颍州两处咽喉便可防曹操雄师来袭。再者，曹操北有袁绍，西有张绣，如何敢等闲出兵来攻。”
“崇如这番话却也有几分事理。”吕布神采稍缓，又道，“那依你之见，此事该当如何？”
“如此甚好，崇如速速写来。”
刘墉将信捡起来，翻开一看，只见上边写道：奉明公命欲图吕布，敢不夙夜用心。但备兵微将少，不敢轻动。丞相若兴大师，备当为前驱。谨慎兵整甲，专待钧命，刘备亲书。恰是刘备的笔迹。
此时吕布正迟疑满志，听闻曹操亲率雄师兵发沛县，不由大惊失容，仓猝唤陈登、刘墉前来商讨。
“哼。你本身看看！”吕布肝火冲冲，将一纸手札丢向刘墉，“好个忘恩负义的刘备，我辕门射戟，救了尔等性命，他竟恩将仇报，竟暗中勾搭曹操，要谋我徐州、杀我吕布，真是罪该万死！”
“温侯曲解玄德了。曹公虽要刘使君不时刺探徐州军情，温侯请看，玄德的信里可有半句泄漏徐州粮草、兵力之处，只不过是对付曹公的遁辞罢了。”
吕布点点头，沉吟道：“曹操亲率雄师往小沛，高顺、张辽难以抵挡，我必得亲往救济，只是徐州空虚，又该由何人扼守才是。”吕布抬眼看了看刘墉，又看了看陈登，心道，这两小我都是人选，不过我都放心不下啊。
再说刘备，狼狈逃至济北见到曹操才放下心来。刘备把小沛沦陷的颠末一说，曹操安抚道：“玄德，不要焦急。我立即出兵徐州，为你报仇。”
吕布也是无计可施，现在身边连个可筹议的亲信之人都没有，略一思考，刘墉这计可行啊。将陈登带在身边，有事能够筹议，又可扣为人质，不怕陈珪不守好徐州。吕布盘算主张，“好，就依崇如之言，去请汉瑜先生扼守徐州，陈元龙随我前去小沛以拒曹操。”