刘墉自知刘备心中实在不肯，但曹操的封赏却不敢违背，只得过来跪倒谢恩。曹操笑着对刘备道：“玄德，我深尊崇如之才，愿收之伴我摆布，玄德可否割爱？”
“回陛下，臣乃中山靖王以后，孝景天子中间玄孙，刘雄之孙，刘弘之子。”
“多谢丞相。阖州高低都翘首瞻仰刘使君早去早回。”
关羽也道：“丞相，文远乃忠义之士，关某愿以性命作保，求你饶了他吧。”
关羽也道：“崇如，大哥与我、翼德商讨过数次，皆觉得保住吕布隐忧更甚。本来想早些奉告你的，只因你常在曹操身边，厥后又到下邳城内，没体例先行相同，乃至曲解至此。”
曹操笑道：“此前诸公均劝我杀刘备，独奉孝劝我留之。吾今上表为刘备请功，奉孝可知孤意？”
这时刘墉的心也安静下来了，刘备如此做，必定有他的事理，便问道：“请使君为刘墉言明深意。”
刘备心道，我便是怕吕布为你所用，故而借你之手除了他，又怎会放刘墉给你，如虎添翼，便拱手道：“明公、刘备俱为朝廷效力，何分相互？”
曹操捋着髯毛哈哈大笑道：“知我者，奉孝也。诸公多虑了！刘备虽是豪杰，可惜无兵无地，便如一只困于笼中无尖牙利爪的猛虎，何惧之有？曹某将其带至许都，不准留在徐州，便是为此。”
刘备带着关羽、张飞并刘墉回到本身的大帐，屏退侍从，刘备道：“我知崇如对刘备心中多有痛恨，怪我刘备出尔反尔，未守当日承诺，力保吕布性命。崇如可知我为何不救吕布么？”
“可惜甚么？”
汉献帝一看刘备，仪表堂堂，气度不凡，不由心中一动，便问道：“卿是何人以后？”
张辽见曹操如此朴拙，心中打动，立起家来，抱拳跪倒在曹操跟前道：“张辽愿跟随丞相麾下。”
刘墉一看，本来推上来的是张辽。
曹操又道：“孤深爱关羽、刘墉二人，众卿可有奇策令其为我所用？”
张辽所说的是曹、吕的第一次正面比武。吕布趁曹操起兵讨伐陶谦，为父报仇，兖州空虚之际，袭破兖州，占有濮阳。吕布用陈宫诈降计，将曹操雄师诱入城中，四门放火，外设伏兵。曹操公然入彀大败，手臂须发，尽被烧伤，幸运逃脱保得性命，这是曹操的奇耻大辱，怎能不急？
张辽又道：“丞相，外边另有吕布的几员旧将，我去招来，同为丞相效力。”曹操承诺，因而臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人也归降了。
曹操命全军鄙人邳休整二日，传令班师回许都。前军路过徐州，却被本地的士绅和百姓拦住车驾，说有事要拜见曹操。曹操闻迅前来，只见路边黑压压地跪了一大片。
汉献帝刘协内心大喜，自从本身即位以后，前有董卓摄政，后有李傕等人反叛，日日担惊受怕，朝不保夕。好不轻易逃脱苦海，没想到又落入曹操手中，将本身当个安排。现在天降个刘备，既是我大汉宗亲，又是盖世英才，真是天不亡我。
刘备道：“丞相，文远义薄云天，忠君爱国，乃是不成多得的良才，请丞相三思。”
曹操又道：“先前崇如曾言，孤之大患，乃冀州袁绍。现徐州已定，吾欲与袁本初兵戎相见，又恐腹背受敌，诸君可有良策？”
刘墉偷目睹那汉献帝不过二十岁年纪，眉清目秀，心中暗叹，这位八岁时便敢呵叱董卓的小天子真是生不逢时啊，才出虎口又入狼窝，如在承平乱世，或答应以成为一代明君，现在呢？只是曹操的傀儡罢了。
“丞相此言当真？”
曹操哈哈大笑，将宝剑一扔，把张辽往本身的坐位上一按道：“张将军，刚才是曹某戏谑之言，文远不要放在心上。现在天下动乱，国士分裂，朝廷恰是用人之际。曹某恳请将军重归社稷，助我安定四海，重振大汉，以安天下，此万民之福也。”说着，曹操亲身给张辽松绑，然后将本身的锦袍脱下来披在张辽身上。