程昱道：“丞相，吾有一条十面埋伏之计可擒袁绍。”程昱将战略一说，曹操鼓掌称妙，传令各军依计行事。
曹操大喜过望，点头称妙，叮咛群臣照刘墉之策行事。七月麦收刚过，曹操命夏侯惇和满宠镇守汝南，以拒刘备；留曹仁和程昱留守许都；然后兵分三路，别离剿袭并州、青州和冀州。
貂蝉见刘墉沉闷，便劝道：“公子，我感觉一小我想不轻易想明白，为何反面其别人商讨一下呢？”刘墉茅塞顿开，问计于陈登，又与刘备互通密信，商讨相做事件。
刘墉拱手道：“丞相。袁绍虽大败，但仍占有四州，粮食还是比我们多，兵力还是比我们强。袁绍苦心运营冀州多年，邺城河深墙厚，粮食丰足，审配又极有智谋，即便我军攻到城下，只怕一时也难以剿袭。我军粮草本就不敷。兵士连日交战又极是疲惫，若贪功冒进，被袁绍堵截粮道，前不能克冀州之兵。后不能渡黄河之险，恐有全军淹没之忧。”
曹操浅笑点头，听刘墉接着道：“丞相可兵分三路。左路出河内，走平阳，窥视并州高干；右路出徐州，循北海，刺探青州袁谭，此两路皆需偃旗息鼓，不露声色；丞相亲率雄师伐冀州，以小部军走延津、朝歌，佯攻邺城，雄师则突袭白马，攻占黎阳。黎阳乃冀州咽喉，黎阳若失，邺城不保。袁绍必招并、青、幽三州之兵来救。此时摆布两路雄师齐出，并、青两州唾手可得。丞相再三面夹攻，取冀州如探囊取物。”
第二日半夜，许褚带着一哨人马，直奔袁绍大营，假装劫营偷寨。袁绍公然入彀，亲率五路雄师一起来追。许褚见状，回马便走，袁绍引军来赶，比及天亮，眼看前面是大河，曹军无处遁行。袁绍正对劲间，忽听杀声震天，河道两边各杀出一彪人马，恰是曹操、曹洪。两面一夹攻，而许褚也掩兵杀回，勇不成挡，连斩袁绍十余员兵将，袁绍军顿时乱作一团。
刘墉躬身道：“奉孝兄所见极是。只是我觉得丞相不必南撤太远，刘墉自有取邺城之计……”曹操听完大喜过望，留张辽、刘墉守黎阳，自带雄师假装向荆州进发。
那春秋约四十来岁的妇人战战兢兢地答道：“妾身是袁将军之妻刘氏，这是我儿袁熙之妻甄氏。”
郭嘉献计道：“袁绍废长立幼，兄弟失和，臣子不平。只是因为我等攻之甚急。不得已而缔盟。不如丞相回兵荆州，假说征讨刘表。袁氏兄弟见丞相撤兵便会相互争斗，我等静观其变，乘机而动，可一一击破。”
此时，刘墉藉由糜竺商店建立的谍报网早已四通八达，信鸽通报已成常态。刘墉也专设了一线与皖城通信，却也便利了很多。只是每次通信刘墉都深怀歉意，这何时是个头啊，仅官渡、仓亭一役便用了近一年，若要安定河北四州，怕不得三五年？就算我刘墉能等，那三位女人可等不起啊。刘墉忧心如焚，反倒是大乔、董芸回书欣喜，更令他忸捏不已，只想尽早逃困，回到皖城。
袁绍急令出兵回营，正行间，突听一通鼓响，左边夏侯渊，右边高览，两军杀出。袁绍大惊失容，夺路而逃。又走了不到十里，左边乐进，右边于禁杀出，只杀得袁军尸横遍野，血流成河。又行不到数里，左边李典，右边徐晃，各引两军截杀一阵。袁绍父子胆战心惊，仓促逃回旧寨，令全军架锅煮食。但是锅中食品刚好，正待要食之时，左边张辽，右边张郃又率兵杀进寨来。袁绍仓猝上马，直奔仓亭，正要安息，前面曹操亲率雄师赶来，袁绍只得舍命而走。正行之间，右边刘墉，左边夏侯惇，又挡住来路。
那些守军见令箭无误，又听城门沦陷，惊骇之下纷繁作鸟兽散。此时袁府早已乱在一团，丫环、奴婢卷带金银金饰各自逃命，哭声不竭，刘墉一起畅行无阻，瞬息间来到后堂。