高台上了望的曹兵发明袁绍阵中的非常，仓猝来禀报曹操。“丞相，袁虎帐寨中黄沙漫天，无数兵士挥镐弄铲掘土，应是在发掘隧道，想趁机偷进营寨。”
“谁？”曹操一愣。
袁绍大营离乌巢不过四十余里，守军看得乌巢这边天都映红了，晓得大事不妙，仓猝向袁绍禀报。袁绍盗汗凛冽，忙调集部下文臣武将商讨。张郃抱拳拱手：“禀主公，乌巢攸关我军存亡，吾愿与高览立即带兵前去援救。”
刘墉思之再三，对曹操道：“丞相，刘墉有一计可破袁绍。”
曹操笑道：“兵在精不在多，古来以少胜多者比比皆是。”
袁绍正惶恐无计，听闻大喜道：“快快说来。”
“上天眷顾曹某，我军有救了，快快请许先生出去。”曹操哈哈大笔，又道：“等等，秘闻亲身去迎。你们都别争了。听许子远之言便知真假。”
刘墉一俯身，道：“刘墉在！”
许攸对劲隧道：“我曾向袁公献策，以六十万雄师围困曹公于官渡，以十万精兵径取许都，令曹公首尾不能兼顾，必能大败曹公。许攸之策可在理？”
刘墉苦劝道：“丞相，若袁绍觉悟，另遣大将替代淳于琼。再加以重兵，便良机错失。又或袁绍帐下有人献策，分兵一半，偷袭许都，丞相又如何应对。丞相，时不我待，望你早做定夺。”
袁绍沉吟未语，中间郭图说道：“且慢！乌巢劫粮如此重担，曹操一订婚自前去。曹操既然不在，那么官渡大营必然空虚。主公，我有一计，既可解乌巢之困，又可灭那曹操。”
“本初帐下高人如云，可惜却不纳忠告，拘田丰，押沮授，民气尽失。子郊游智多谋，袁公也不能用，现在身边只余恭维阿谀之辈，焉能不败？”许攸闻听曹操之言，非常得意，面露忧色。
不一会儿，曹操陪着一人走进帐来，自是许攸。曹操将营中世人一一为许攸引见，酬酢了几句，曹操问道：“子远但是为曹某带来破袁奇策？”
许攸摇点头，叹道：“因审配与我反面，便写信与袁绍，言道我与曹公乃是旧时老友。丞相定送我以财贿，暗中通同，当时早在半路设下埋伏，只待袁军堕入彀中。袁绍信觉得真，将鄙人痛骂一通，差点砍了我的人头。如此不识才调的庸人，我许攸何必保他，故来丞相帐下效命。”
袁绍踌躇半晌，方道：“张郃、高览听令，命你二人领兵五千攻取曹操大营；蒋奇听令，令你马上带兵一万去救乌巢。”
刘墉带着这五千人打着袁军灯号，星夜奔袭乌巢，路遇河北军查问，便说是大将蒋奇部下，受命增守乌巢，袁军果不狐疑。刘墉军一起急奔，四更时分，赶至乌巢。而此时镇守乌巢的淳于琼及部下大多酩酊酣醉，而刘墉帐下五百兵士练习数年，战力惊人，便如狼入羊群，瞬息间便把还算复苏的值日守夜士卒摒挡洁净。其他五千兵士四下放火，顷刻间，烈焰高涨，火光四起。
曹操点头不信，问道：“崇如如何得知袁绍粮草辎重屯于乌巢？既是袁军屯粮重地，必有重兵扼守，又岂能等闲偷袭得逞？”
审配一说，袁绍心领神会，点头笑道：“传令，当即集结五万大兵，向曹操营中发掘隧道。”
许攸顿时瞠目结舌，茫然无语。曹操瞧在眼里哈哈大笑道：“如此看来，子远之计亦是如此了？刘墉听令！”
刘墉禀道：“丞相，此事易办。我们只需沿营寨边沿也挖一条壕沟。袁绍军挖到这里，便会掉进沟去，隧道之计天然无用。”曹操大喜，便挑精兵一万，围着大营挖了一条两丈宽、一丈深的大沟。而袁绍这边也垒有高台，见曹操这边一挖便知掘隧道之计已被看破，便不再往里挖了。