“秘闻也知唯有云长可敌颜良。只是孤担忧云长斩杀了颜良，报了曹某之恩。便要离我而去。”
建安五年（公元200年）仲春，袁绍在刘备的鼓动下不听田丰、沮授忠告，以颜良为前锋，起兵二十万，攻东郡太守刘延于白马，威胁许都。
袁绍刚愎自用，岂能接管沮授这顺耳忠告。怒道：“公与，你熟读兵法，莫非不知兵贵神速的事理吗？”遂不听沮授之言，派文丑率七万人马为前锋，刘备带三万人马和粮草辎重殿后，兵发延津。沮授仰天长叹，称病不再议事。
“丞相是担忧你我两人立下大功后便可报恩而辞，故不招我二人议事。”
关羽蔚然长叹道：“关羽既知兄长地点，本该星夜去投，以全兄弟交谊。只是关羽也非知恩不报之人……”向刘墉报拳道：“多谢崇如。关某马上出发，助丞相先解白马之围。”
再说曹操人马刚到延津，文丑的雄师也要到了，曹操看了看摆布的地形，叮咛道：“后队变前队，前队改后队，兵发延津，抵当文丑。”部下兵士感觉奇特，因为后军满是粮草辎重，此时变成前军，不是送给文丑到嘴的肥肉吗？
文丑凛然无惧，搭箭射中张辽坐骑，将张辽掀上马来。文丑纵马举抢要扎，徐晃赶紧举斧迎上，救下了张辽。两人争斗二十多个回合，徐晃不敌而走，文丑催马便追，眼看徐晃危矣，斜刺里冲来一员战将，恰是关羽关云长。文丑与关羽没战到三个回合，目睹四周曹兵越来越多，关羽又是勇武过人，文丑心生胆怯，拨马便逃。哪知赤兔马更快，关羽赶上去，挥刀便将文丑斩上马来。
刘墉开解道：“将军不必烦恼，鄙人料定丞相迟早必乞助于将军。”
曹操大喜，上奏朝廷保关羽为“汉寿亭侯”，汉献帝还赐与金印一颗，以表其功。文丑和颜良情同手足，传闻颜良被杀。哀思万分，传闻曹操带白马城中军民西撤，忙向袁绍请战，要去追击曹操，为颜良报仇。
刘墉淡然一笑道：“丞相急召将军，因能敌颜良者非将军莫属，但此仅是启事之一。”
“好吧。”关羽叹了口气，忽大惊道：“莫非我兄长已遇不测，还请崇如明告关羽。”
关羽又喜又疑，道：“关某马上禀报两位嫂嫂，以安其心。”
刘墉哈哈大笑。这“十胜十败论”用来鼓励士气也就算了。疆场上局势瞬息万变，胜机稍纵即逝，又有谁能预感获得呢？就拿官渡之战来讲，郭嘉的“十胜十败论”纵有万般来由。但只要袁绍采取了许攸之计，或是重兵守住乌巢，曹操失利的能够性要大很多。
“恰是。”
程昱道：“丞相忘了，除云长、刘墉外，人皆知刘备现在袁绍军中。关羽若斩杀袁绍爱将，袁绍岂会善罢甘休，定杀刘备解恨。刘备若死，关羽另有何去处？”
程昱笑道：“丞相，若云长斩杀了颜良，他不但不会走，还会一心一意地留在丞相身边。”
曹操闻讯急召众谋臣武将商讨，却独不传关羽、刘墉。关羽在府中闻之便问刘墉：“此事甚大，丞相为何独不招你我二人？”
刘墉问道：“关将军觉得奉孝所言如何？”
荀攸刚说出这句话，曹操看了他一下，荀攸便不说话了。文丑兵一看又有这么多战马，更是镇静非常，全都将兵刃放在一旁，前来掠取，场面乱成一团。
不一会儿，文丑率雄师奔来，只见阵前各处都是曹军丢弃的粮食、牲口、帐篷、衣物。那些兵士看到这么多好东西在面前，那里忍得住，伸手便拿，你争我夺，极其混乱。吕虔在旁焦急道：“丞相，我们粮草辎重都被文丑军抢走了。”