中国传统的鼓多源于中原，秦汉前已有20余种。虽大小高矮分歧，但几近都是粗腰筒状。当时已用于诗、乐、舞以及劳动、祭奠、战役和庆典当中。从秦、汉到清朝，中原地区原有的各种传统鼓几近都得以保存并有所生长，而以阿拉伯和印度为主的外来鼓，固然曾在中原耐久风行并具有首要的职位，但前期日渐式微乃至失传，仅在文献中留下了一些不详的记录，比方檐鼓、齐鼓、鸡娄鼓、羯鼓、答腊鼓、都昙鼓、毛员鼓等。
象脚鼓风行于傣、佤、布朗、景颇、德昂、阿昌、拉祜、哈尼等民族中。形如高脚杯，上口蒙膜，悬于身侧。左手扶鼓边，并和右手瓜代拍去鼓面。在节日、喜庆场合边击边舞。
腰鼓：相传由羯鼓演变而来，公元四世纪开端风行，唐朝腰鼓因吹奏中的感化分歧，称为“正鼓”或“和鼓”。明朝以来，“凤阳花鼓”、“花鼓灯”和淮北“花鼓戏”中多用到腰鼓，并逐步演变成当代的情势。
上古期间的战鼓，皆由鳄鱼皮制成，而鼓皮选用鳄鱼皮，是取鳄鱼的凶悍习性以壮鼓声。到了周朝，据《周礼·地官司徒》之载，已专门设置了“鼓人”来办理鼓制、伐鼓等事。鼓人所办理的有各种用处的鼓，如祭奠用的雷鼓、灵鼓、乐队中的晋鼓等。此中，专门用于军事的叫“汾（音）鼓”，据《说文》的解释，这是一种长八尺，鼓面四尺，两面蒙革的大鼓。别的，路鼓、晋鼓、等也用于军旅，这些鼓今后生长为各种规格的战鼓，在军事上获得遍及地应用。
在器乐合奏“十番鼓”、“十番锣鼓”中，同鼓与板鼓由一人兼奏，伐鼓技能尤其繁复，用轻重击、轻重滚、连滚带击或多种奏法的交互组合利用，能够吹奏出气势差异的鼓段（或称“鼓牌子”）。
①景颇族增疆，又称大长鼓。鼓身为一段长约3米的巨木挖空，双面膜以皮条拉紧。置于两根横木上或悬于木架。两人各击一头，或坐于鼓上，或边击边舞。常用于室外大型歌舞伴奏。②侗族大鼓贡。鼓框用整段原木挖制，长约100厘米，直径约50厘米，两面蒙牛皮，腰部稍大，两侧安大铁环。横悬于鼓楼内，仅用于节日和集众参议大事。圆柱筒形鼓。
座墩形鼓
吹奏时，奏者将鼓的一边直立在右膝上，鼓的一面朝前，右手腕部压住鼓的上方边沿，使之牢固，同时用右手的拇指、食指、中指和知名指执鼓棰敲击。左手持板击节。用于“十番鼓”器乐合奏或昆曲清唱伴奏，普通是每拍敲一下，起把握节拍感化。
锅形鼓
战鼓：形状与大鼓类似，仅鼓身较低矮，故又有“扁鼓”之称。发音比堂鼓低，但很清脆。畴昔曾用于宗教音乐，在1723年景立的北京雍和宫里，藏有一面直径1米摆布，鼓身仅高20厘米的扁鼓。现在首要用于官方器乐合奏、跳舞、灯会、杂技团和锣鼓队。
大堂鼓
大堂鼓：鼓类乐器中形体较大者，多利用椿木、色木、桦木和杨木等制作鼓身，因鼓面较大，鼓皮多利用水牛皮。在鼓身高低蒙以两块面积不异的牛皮而成，平常置于木架上用两个鼓捶吹奏。大鼓发音降落而薄弱，首要用于器乐合奏、跳舞和戏曲伴奏，也是锣鼓队中的首要乐器。
箍圈形鼓
腰鼓形似圆筒，两端略细，中间稍粗，两端蒙皮，鼓身有两支铁环，用带子吊挂在腰间，两手各执一木槌敲打，腰鼓无牢固音高，声响清澈，既可用作伴舞乐器，也可作为跳舞道具，表示欢畅热烈的景象，是腰鼓队的首要乐器。