暗香也晓得采苹是老夫人调|教出来的，向来行事端方、有章法、不逾礼，便也不跟她争论。只拉着宋如锦道：“女人你可得为我做主。”
“圣上崩了。”宋如慧把一袭素雪绢裙放在宋如锦的床头，“明夙起来穿这身衣裳。”
今上的妃嫔们自是哭哭啼啼，怅恨了半宿。生了皇子的还好些，今后向新帝请命，也许能跟着儿子开府别居，后半辈子也算有了依托。那些没有子嗣的，或是只生了公主的，她们即将面对的运气要么是孤寂老身后宫，要么是削发为尼，长伴古佛青灯。
宫女赶紧把蜡烛点上。灯火如豆，照得室内暗淡暖和。
“也不要你说个是非好歹来，只消遴选几件说给我解解闷儿就行。”
“你道我父兄叫我归去是为了甚么？”暗香大咧咧地坐下，气哼哼地说道，“他们说二老爷看上我了，要纳我为妾。自听闻了这个动静，我整夜整夜地睡不好。昨儿便偷偷返来了，想找女人做主，哪晓得女人歇在宫里了。”
“未曾。”纫秋摇了点头，踌躇了一下又道，“刚才婢子传闻，殿下仿佛在勤政殿……那边还围着一队羽林军。”
勤政殿是天子寝宫。纫秋性子沉稳，她说“仿佛”，就应是八|九不离十了。
她有些认床, 再加上雨声很大，就一向展转反侧睡不太着。也不知甚么时候了，睁眼一看，床帐围着, 面前黑黢黢的一片。她翻了个身, 翻开床帘, 黑暗中窸窸窣窣地摸索着穿绣鞋。
“娘娘，是陛下驾崩了。”她道。
第二日，雨终究停了，但天尚未放晴，还是阴阴的。宋如锦醒了以后，公然瞥见殿外的桃花残落了一地，枝桠空空的，因着被水洗了一遍，色彩便格外青黑。
“纫秋。”宋如慧赶紧唤道，“出甚么事了？”
时候不早了，姐妹俩用过晚膳，宋如锦便在偏殿歇下了。
宋如慧还没有梳发，绸缎般的墨发披在肩膀上，她的神采微微呆滞了一瞬。客岁夏季，陛下的病情已经有了好转，按理说不该崩逝得这么俄然，太子又刚幸亏勤政殿……宋如慧不敢多想，“我去看看mm。”
宋如锦当真听着，边听边点头。
宋如锦睡得尚浅，宋如慧一出去，她就发觉到了，竭力睁了睁眼，“姐姐，出甚么事了？”
疏影已经回家备嫁，采苹是老夫人身边的人，见宋如锦缺一个贴身丫头，便把采苹遣来奉侍她。
到了燕飞楼，采苹迎上来，一边给她倒茶，一边问道：“女人可曾用了早膳？”
“接下来的事多着呢，又有一阵儿要忙活了……”
如许萧瑟又有望的归宿，老是让人哀思扼腕的。
“婢子蒹葭。”
“二女人还睡着呢。”
动静倒也不大，但外头守夜的宫女一贯是警省的，一闻声声儿就出去了，谨慎探听道：“女人醒了？”
宋如锦还没答复，便见暗香跑了过来，“女人你可返来了！我等了你一宿！”
殿外栽了一树桃花, 雨密风骤，花枝频颤, 已有很多花瓣抖落下来, 顺着雨水一冲，淹在了泥水里。宋如锦看了一会儿, 可惜道：“等这场雨过了，这些花就要掉光了。”
“殿下呢？”宋如慧忽地反应过来，“殿下彻夜可曾返来？”
但这一个夜晚，大夏皇宫有很多人未曾安眠。
宋如锦拥着锦缎棉被，点了点头。
就连后代双全的皇后听闻这个动静后，沉默好久，也微微湿了眼角。二十余年的伉俪交谊，现在回想起来，也充足令人哀伤动容。
蒹葭规端方矩地答道：“婢子不敢群情主子。”
“无妨事。”宋如锦端着小碗喝了几口，望着宫女，“你叫甚么？”