鲁肃面色平静，明显早有预感孙策会有此问，“那曹孟德起兵征讨宛城之际，张绣主动率兵归降，若非因曹孟德强纳邹夫人之事，反目成仇，怕是宛城之地，早已归了曹操。”
“陈纪为袁术亲信，他如何肯信？”孙策再问。
“袁术苦于与吕布交兵，岂能有暇顾及吾等？”
袁术称帝以后，刺史刘繇竟是直接吐血，昏倒不醒。
听到这里，孙策满头雾水，“既然吕布成心如此，吾等为何非要插上一脚，引来祸端？”
“即便如此，曹操南下之兵并未几，根底尚在兖州，且新的豫州一部，另有良将能臣镇守，袁术麾下，大多酒囊饭袋之辈，如何能敌？”
“若袁胤被擒，吕布为表汉臣忠心，必然遣使将其送往许县，袁术起兵讨伐吕布，若败，则可退回九江，吕布必不会追击，如果吕布之女身故，吕布必杀袁胤泄愤，到时，两家结上死仇，必然会于九江、广陵之地交兵，到时，一场大乱，豫州曹孟德，必然会顺势南下，收取陈国，到时，便是主公可趁之机。”
“其女罹难于九江境内，现在九江在袁公路治下，将军觉得，若不为陈纪，又为何人？”
“子衡不必试吾，直言无罪。”孙策那里不知吕范心中所想，若非渡江攻刘繇而兵败秣陵，他也不会再回袁术帐下忍耐此人欺辱。
“袁术本日称帝，遣使加封吾为前将军，乌程侯，命吾率军北上，与纪灵麾下雄师汇合，打击陈国，诸位觉得如何？”孙策虎目一横，目光当即落在左边一众谋臣身上。
未几时，他便命鲁肃与凌操统帅五百人星夜北上，前去九江境内，截杀送亲步队。
“喏。”很快，魏续和宋宪便在城外大营点齐一千并州铁骑，这些都是吕布从九原带来的老卒，经历了董卓之乱，兖州之战，小沛之战，都是疆场老卒，一人双马，脚程极快，一夜几百里地，轻而易举。
“可袁公路那处，又该若那边之？”
“倘若此时，吕布复兴兵器，又如何？”鲁肃笑着问道。
吕范苦笑一声，当即再次抬手，“当迟延奉诏，去信相劝袁术，莫要称帝。”
“曹操刚逢大败于宛城，做那窃人寡婶，强纳欺辱之举，损兵折将以外，便是大将典韦与其子侄亦遭遇此难，如何不足力与袁术交兵？”
“子敬，如果再有奇谋，便一并道出吧。”上座的周瑜无法苦笑一声，他那里不知，素有远见的鲁子敬，现在心中早有韬略。
孙策听得如有所思，“若袁术以吾等为讨伐吕布前锋，又该如何是好？”
“袁术集结重兵，欲取陈国，为护持许县，曹操必然南下与其开战。”
寄人篱下，兵少赋税也不充盈的滋味，孙策这段日子深有体味。
同一时候，借着夜色，将船停在北岸树林边沿的刘奇，接到了来自秣陵的快马传报。
闻言，孙策这才作罢。
“子敬也这般劝我？”孙策双眉微皱，“吾现在如果遣信前去，怕是袁公路会当即起火，轻则削吾官职，夺吾兵权，重则马上出兵来取吾历阳。”
鲁肃当即大笑，“吾等乃是袁公路帐下之臣，吕布若攻吾等，吾等便向袁公路求援。”
“计将安出？”孙策面色一喜，孔殷问道。
远鄙人郅，听得陈宫一番慷慨激昂的陈词以后，吕布面色阴晴不定，沉吟了好久，终究叹了口气，“也罢，传令魏续、宋宪，马上率一千铁骑，追回吾儿。”
“吕布为何起兵器？”孙策满脸猜疑和不解。
“如果袁术战而不堪，曹操杀来，吾岂不是会与曹军接战？”孙策一手摸着下巴道。
孙策双眉舒展，“如果吕布思疑吾等，又该如何？”