“大哥，曹操那狗贼派人唤汝何事？”曹操传唤刘备，关张二将闻声赶来。张飞走入堂内，便骂骂咧咧地嚷嚷道。
“江东之主刘奇，二八之年起兵安定江东四郡，征讨袁术、黄祖，连战连捷，今与司空共分淮水而治之，可为豪杰？”
张飞憋着气，坐到案上，“大哥莫非当真要去赴宴？”
“青州乃袁本初之地，今命其子袁谭镇守，有将兵三万之众，怕是难以取之，淮水以南，另有江东之兵，如果吾军北上，臧霸、张辽等将，必顺势攻取下邳。”
“有一人，坐镇荆州，号八骏矣，此刘景升可为豪杰？”
“玄德之见，不无事理，如此，既是玄德不肯，那汝便去兖州，随于禁屯田罢。”
八月下旬，几经周转，刘奇带着船队回返秣陵。
玄月，各郡传来动静，通过郡学秋试之人，总计三百余人。
“衣带诏之事已发，董承、王服、种辑等人被诛三族，今曹贼势大，汝等莫要莽撞行事，为今之计，还是让为兄走一遭罢。”
“请出去。”
“喏。”
未几时，刘备清算好穿着，迈步走到了府门外的马车前，抬脚上车，跟着慢行的马车，朝着司空府赶去。
“三弟，莫要胡言乱语。”刘备神情严峻地看了一眼四周，“吾等身处许县，这府内府外都有曹贼细作，莫要张扬，被其听了去。”
“不敢，只是备家中另有田亩未犁……”
“玄德老弟，自徐州之战后，吾分兵扼守各地，青州黄巾不决，淮南刘奇又虎视眈眈，弘农另有李傕反叛，吾心难安呐。”
挑粪掘土，俱是他一人所为。
“备得恩庇，仕于朝廷，未曾游走天下，倒是不知。”刘备心中一突，那里不晓得曹操打的是甚么主张。
“主公，是否备下刀斧手？”许褚愣着脸问道。
“汝有万夫不当之勇，若吾欲杀刘备，汝一人足矣，又须刀斧手何为？”曹操苦笑着拍了拍许褚的肩膀，“刘备到后，汝不入二十步以内，且让吾试他一试，如果……”曹操眼中暴露几分狠色，“若他当真敢违逆吾，与那董承为谋，吾必亲手杀之，以泄心头之恨。”