“当然，最好是蜀人直指江洲，巴主必分兵拒蜀，首尾难顾。我王则趁此良机，取了郁水。”
楚王对养明道：“你且先说。”
“计将安出？”
“ 巴、蜀自来为争地盘，和少战多，前次结合攻我兹方，厥后大败，蜀国人却想趁机赖在巴国境内，是以两个猴儿又翻了脸。
楚王兵进夷水，巴军主帅巴西安率众在石乳关、咸池与楚军大战两场不堪，被迫退入夷城恪守。
昭奚恤提大声音道：“我王，臣说的是闲事！”
“青出于蓝，而胜于蓝。传闻魏相公孙痤曾说过，秦公宗子赢渠梁，胸怀天下，敬贤重能，若未到临君位，必为劲敌。公孙痤有知人之名，其言应是不虚。卜尹说夜观天象，秦方将有大事产生，不成粗心。”
养明施罢礼，道：“我王亲征，必定大功胜利。但是，巴主此番再次亲征，必是倾天下之力，诡计一举夺回盐水。两虎相争，不死也伤。
昭奚恤道：“不然，有人说秦是虎狼之国，臣倒感觉它现在是一头正在复苏的狮子，不醒则已，醒则食人。
但是，世子巴南安身负重伤，回江洲医治。世子在痛苦中养伤，对他上面的弟弟来讲，并不必然满是好事，诸弟开端为他身后的事暗中开端操心。
养明时年三十九，身长约八尺，边幅一表，属于四肢和脑筋同时生长的一类人，青年时以勇闻名，特别是家传箭法，国中小儿皆知，而立之年后，以文武双全闻名，精通兵法，爱卒如子，深得将士恋慕。
楚王未置可否。养明不知楚王心中意义，不便再言，只得先辞职。
巴主掀翻长几，狂怒道：“盐城毫不能再丢！如果丢了，提头来见！”
此时，楚宣王已到夷城，大骇道：“天犬食日，此是上天不容我取郁水！”
世人如五雷轰顶。
楚王笑道：“可他一门心机与魏国死磕，耗损颇巨，得空回睦巴蜀。”
宣王笑道：“君无戏言，寡人说的也是‘恰是’。”
“可惜二巴之间，正如三晋，狗要咬狗。若巴、蜀敦睦，甚而融为一体，东面江路以江州为本，北面陆路守险关，据梁州（汉中），即使百万雄师，无用武之地。若秦国人悟到先取蜀巴，广其地盘，增其军民，积其财产，再图中原，其势不成遏止。”
楚前锋养明尽力攻拔夷城，两军鏖战二十几日，巴军丧失惨痛，被迫撤出夷城。
养明自到夷水，并不急于进兵，而是罢兵休整，安抚住民，补葺城池，研讨地形，刺探敌情，侍机而动，务求一举胜利。
楚王谢道：“言之成理。”转而又笑道：“还得感激吴起，他惊六合，泣鬼神的死法，让寡人少操了世族大师的多少心。”
巴主领兵回救 ，苦战一场，战退蜀兵。
楚国兵制庞大，与其他各国差别也很大，前前后后设过甚么莫敖、柱国、司马、左尹、右尹，也曾有大将军、大将军、将军、禆将军等，不一而足，为简明，本书十足译称为“将”，或相称的职位，称呼天然就不敷精确，看官包涵，并请赐正。
楚王急传令退兵。这年日蚀，史乘中有记录。
“恰是如此。天幸巴、蜀世仇，内政失修，宜早图之，比及秦国人醒过悟来，先机已失。到当时，我国上通巴蜀,中经荆襄,下连吴越,直通东西,徐图中原，大业可成也。”
楚王获得急报，命令亲征。
“蜀国雄师，已打到大安溪（约莫是今潼南县琼江），兵锋直指江洲，南安已率江洲军去应敌。”
雄师随时筹办出动，将领养明求见楚王，进到殿内，见驰名的大臣昭奚恤在场，定然是有要事禀报，筹算先行躲避。
”此次，巴国出动雄师到夷水，必定事前以重金赂贿蜀国，制止两面受敌。巴主亲征，厥火线空虚，而蜀犬吠日，蜀国人眼窝子浅，不如去一使节，许以双倍之利，乃至以朋分部分地盘为钓饵，游说蜀国，蜀国若出兵犯巴，比如他们必然想要的阆水上中游。