“波罗。”杰克叫道。他的声音在瓷砖墙壁上反响：“波罗。波罗。波罗。”内斯松了一口气，有点眩晕地朝声音传来的方向猛扑畴昔，杰克没有动，边踩水边等着，直到内斯抓住他的肩膀。那一个刹时，詹姆斯看到儿子脸上闪现出纯粹的高兴，烦恼的神采一扫而空。
以是，他想要奉告内斯，本身了解他的表情：被戏弄的屈辱，没法合群的挫败感。同时，他还想摇摆儿子，扇他一巴掌，硬把他逼成分歧的人。厥后，当内斯因为“太瘦”不能插手橄榄球队，“太矮”不能打篮球，“太笨”不能打棒球，只能靠读书、研讨舆图、玩望远镜来交朋友的时候，詹姆斯就会想起那天下午在泅水池产生的事。这是儿子第一次绝望，也是他的父亲之梦蒙受的第一次和最痛苦的一次打击。
内斯展开眼睛，对劲的神情立即不见了，他看到其他孩子都蹲在池边笑他，水池里只要杰克在他面前，正朝他咧着嘴笑。内斯感觉那是挖苦的笑容：只是逗你玩玩罢了。他把杰克推到一边，潜进水中，一口气游到池边，径直登陆向门口走去，他没抖去身上的水，连眼睛上的水也不擦，就那么让它顺着脸颊流下来，以是，詹姆斯底子看不出他哭了没有。
然后，一个稍大一点的女孩――或许十一二岁――喊道：“中国佬找不到中国啦！”其他孩子哈哈大笑。詹姆斯的心猛地一沉。水池里的内斯不动了，胳膊漂在水面上，不晓得该不该持续。他展开一只手，随后又冷静握紧。
固然如此，那天下午，他还是默许内斯跑回他的房间，用力关上门。晚餐时，他端着索尔斯伯利牛肉饼去拍门，内斯没回应。下楼后，詹姆斯同意抱着莉迪亚坐在沙发上，和她一起看《杰基・格黎森秀》。他能说些甚么安抚儿子呢？“环境会好起来的？”他不想扯谎。还是把这件事忘了吧。礼拜天凌晨，玛丽琳回到家，发明内斯闷闷不乐地坐在早餐桌前，詹姆斯摆了摆手，简短解释道：“明天一群孩子在泅水池逗他玩，他需求学会接管打趣。”
第二天凌晨，孩子们上学后，玛丽琳从打扮台抽屉里拿出一张字条，汤姆・劳森的电话号码还在上面，淡蓝色的大学信纸映托着玄色的笔迹，非常刺目。
他们决定到泅水池学蛙泳。莉迪亚还没学过泅水，以是，詹姆斯下午把她存放在街劈面的艾伦夫人家。畴昔的一周，他一向想和内斯度过一些父子独享的时候。他乃至想好了泅水课的收场白：胳膊一向放在水下，向外蹬腿，像如许。固然詹姆斯本人在高中时是泅水运动员，但他没有得过奖牌；当其别人钻进获奖者的车里，去享用汉堡和奶昔以示道贺时，他只能单独回家。现在，詹姆斯感觉内斯能够具有一样的泅水天赋，固然他个子矮，但身材健壮强健。客岁夏天的泅水课上，内斯学会了自在泳和漂泊，已经能游着从水底穿过泅水池。詹姆斯感觉，到了高中，内斯就会成为泅水队的明星、奖牌的包办者、泅水比赛的王牌。博得比赛以后，他将开车请大师用饭――或者去做七十年代孩子们喜好做的事情来庆贺。
“波罗。”别的孩子叫道，他们围着浅水区转来转去，把手伸进水里扑腾，循着水声，内斯从一边挪到另一边。“马可。马可。”他的声音里透出了哀怨的动静。
内斯和其他孩子绕着一个女孩游，她正在闭着眼睛捉人。他用脚尖踩着水，以便让脑袋浮在水面之上。詹姆斯花了几分钟才认出杰克，顷刻，充满妒忌的恋慕涌上心头。杰克游得很棒，姿势安闲自傲，行动美好，在孩子群中非常显眼。他必然是本身走过来的，詹姆斯想；春季的时候，薇薇安・艾伦一向在八卦珍妮特・伍尔夫的琐事，比如她去病院上班，把杰克单独留在家里甚么的。或许我们能够开车送他回家，詹姆斯想，他母亲放工之前，他能够在我们家玩。他将成为内斯的好朋友、抱负的学习表率。他乃至假想内斯和杰克形影不离，在后院玩轮胎秋千、到街上骑自行车的景象。詹姆斯上学的时候，底子不美意义请同窗到家里玩，怕他们认出本身的母亲是食堂帮厨，或者发明他父亲是擦走廊的保洁员。并且，他们家也没有院子。或许他们能够假扮海盗，杰克是船长，内斯当大副。还能够扮演警长和副警长、蝙蝠侠与罗宾之类的。