凌晨孩子们下楼时，玛丽琳脖子生硬、两眼恍惚地坐在厨房桌前。“爸爸呢？”汉娜问，母亲的沉默已经答复了她。明天是七月四日，统统都落下了帷幕。詹姆斯在同事中没有朋友，他和邻居们也不熟，他不喜好系主任。他会不会出了变乱？她应当报警吗？内斯淤青的指枢纽划过柜台上的裂缝，想起父切身上的香水味和变红的脸，他的敏感和俄然的气愤。“我又没有亏欠他。”他想。但即便如许，当他硬下心肠终究开口的时候，仍然有一种跃下矗立绝壁的感受：“妈妈，我想我晓得他在哪儿。”
她翻开电话薄，在C栏找到了米德伍德独一姓陈的人：L.陈，第四大街，105号，3楼A户，前面是一串电话号码。她差点就要去拿听筒，但是，该如何开口呢？“你好，你晓得我丈夫在哪儿吗？”她电话薄都没合上，便从柜台上拿起钥匙，“在家等着，”她说，“你们两个。我半小时后就返来。”
“是的，非常担忧。”玛丽琳凝睇着路易莎的脸。她们之前只见过两次面，一次是在学院的圣诞节派对上，另一次是莉迪亚的葬礼上。玛丽琳细心地打量着她：墨黑的长发，长睫毛，眼角下垂，小嘴巴，像娃娃一样。内疚的小东西，玛丽琳想，只是个小女孩罢了。“你晓得他能够去哪儿了吗？”
“嘿，小毛孩。”他说着，抬手揉了揉她的头发。她立即感觉整块头皮发麻，每一根头发都竖了起来，仿佛过电一样。听到杰克的声音，内斯看了过来。
但是，詹姆斯并没有回家。晚餐时没回，入夜时没有，凌晨一点也没有――那是镇上的酒吧打烊的时候。玛丽琳坐了一宿，她倚着斜靠在床头板上的枕头，等候他的车开进车道的声音和他走上楼梯的脚步声。凌晨三点，他还是没回家，她决定到他办公室去看看。去黉舍的路上，她想，他或许正伸直在转椅上，脸枕着桌子，被哀痛压垮了。找到他以后，她就能让他明白，这不是他的错，然后带他回家。但是，当她来到泊车场，却发明这里一辆车都没有。她围着办公楼转了三圈，察看了统统他能够泊车的地点和全数教职工的泊车位，又在四周转了一圈，都是一无所获。
“还是要感谢你帮手。”玛丽琳说。她的视野超出路易莎，沿着门廊投向起居室的一角，路易莎严峻地转头张望，惊骇詹姆斯会俄然走出寝室。“如果你见到他，”玛丽琳弥补道，进步了声音，“奉告我丈夫，我在家里等他。”
“我没事。”莉迪亚又说，她用另一只手把他拍到一边，重新躺了下来，“你比妈妈还唠叨，别大惊小怪的，让我一小我待着。”这时，一件事吸引了汉娜的重视力，以是她没有听到内斯接下来讲了甚么。一滴水顺着内斯的头发挪动到他的脖子上，仿佛一只害臊的小老鼠，渐渐地从他的肩胛骨之间流下来，沿着脊背的曲线一向向下，如同跳下一座绝壁一样，落到了杰克的手背上。这一幕，背对着杰克的内斯底子发觉不了，正透过指缝向外张望的莉迪亚也不会重视。只要抱着膝盖，略微坐得靠后一点的汉娜看到那滴水落了下来――在她听来，那溅落的声音像炮弹一样响。只见杰克一下子跳了起来。他盯着那滴水，却没再动，仿佛那是一只罕见的虫豸，能够随时会振翅飞走。然后，他没有看他们中的任何一小我，只是盯着那滴水。他抬起手放到嘴边，用舌头把它舔掉，的确像在咀嚼甜美的蜂蜜。
路易莎又咽了一下口水。“我会的。”她说。玛丽琳终究让她关上了门。
玛丽琳在莉迪亚的床上像个小女孩那样抱住膝盖，细心回想詹姆斯说的话，揣摩他的设法和意义。“你母亲一向是对的，你应当嫁给一个更像你的人。”他声音里的苦涩让她感觉呼吸困难。这些话听起来很熟谙，她不出声地复述了一遍，尽力回想着。然后，她想起来了。在他们结婚那天的法院大楼里，她母亲提示她，要为他们将来的孩子想想，他们能够走到那里都分歧群。“你会悔怨的。”她当时说，仿佛他们是两个在灾害逃的傻瓜。在门厅里等着的詹姆斯必然听到了她们的每一句对话。玛丽琳只奉告他：“我母亲感觉我应当嫁给一个更像我的人。”然后她就忘记了这件事，把它像灰尘一样丢在了地上。但这些话一向让詹姆斯忧心忡忡，不得安宁，像尖刀一样划开他的皮肉，刺进他的心，让他像个主动站上绞刑架的杀人犯，让他感觉本身的血缘害人不浅，让他悔怨生下了莉迪亚这个女儿。