统统生物都带有高速增加的偏向，因此必定呈现保存斗争。各种生物在本身发展的平生中都会产生或多或少的卵或种子。在它们生命的某期间，某季候，或某年，必定会遭到毁灭，因为遵循多少比率增加道理，它们的数量就会缓慢增加乃至没有处所足以包容它们。因为产生的个别多于其能够存活的数量，以是不免每个处所都产生保存斗争，或者在同种异体中，或者和异种的个别，或者和物理糊口前提。这便是马尔萨斯的数倍学说在全部植物界和植物界的利用。因为在这类环境下，报酬地增加食料或者谨慎地限定交配都行不通。虽说某些物种目前正多多极少地在敏捷增加数量，但并非统统物种都能够如许，因为天下将没法包容它们。