因为它和天然挑选密切相干，以是固然在《地质学》一章中会详细会商，但在这里也不能避而不谈。天然挑选的感化是保存无益的变异，并随即引发它们的存续。因为统统生物的增加都是由多少比率所决定，以是生物添补了每一地区。因而，跟着无益范例数量标增加，较倒霉的范例在数量上就会减少乃至变得希少。地质学以为希少预示着灭尽。我们晓得，假定季候性子产生大变动，或者敌害数量临时增加，那么任何范例只要其个别所剩无几，就很有能够完整灭尽。进一步说，要么具有物种性子的范例能够无穷增加，不然新范例一经产生出来，很多老范例必定灭尽。地质学实际明白地指出，具有物种性子的范例的数量并非是无穷制增加的；接下来我会尝试申明，全天下的物种数量没有无穷增加的启事安在。
我能够举出很多例子来讲明，在同一地区，颠末很长的时候，如果同种植物的两个变种仍然辨别清楚，这是出于分歧栖息的地点，或稍有分歧的滋长季候，或者每一变种的个别乐于和各自变种的个别停止交配的启事。是以，在每次生养必须交配而滋长不快的植物中，天然挑选也不会因自在杂交而消弭它的结果。
在天然界这类说法是否精确呢？假定我们所察看的只是任何一处像陆地岛那样被断绝的小地区，我们在《地理漫衍》一章中将会提到，在那边糊口的物种数量未几，但大多数物种都是本地专有的--换句话说，那边的物种独一无二，活着界其他处所底子找不到。大要上看，陆地岛仿佛无益于新种的产生。但实际上这类设法是不完整精确的，因为如果要肯定无益于产生生物新范例的究竟是一个开放的大地区如一片大陆，还是一个断绝的小地区，我们就应当在不异的时候内停止比较，但是这一点是我们做不到的。
团体上来看，我以为相较于断绝来讲，泛博的地区对新种的产生更加首要，特别表现在产生能够保持较长时候并能广漠漫衍的物种上。因为泛博且开放的地区能够保持大量同种的个别保存，是以更利于无益变异的产生，再加上那边已存在很多物种，因别的界前提也极其庞大；倘若这些物种中，有一部分已经变异或改进，那么其他物种必然也要停止呼应的改进，不然就会灭尽。当每一新范例获得庞大的改进以后，就会扩大到开放的、相连的地区，因此其他很多范例就会与它产生斗争。别的，即便泛博的现在是持续的地区，常常也会因为之前空中的变动，闪现断裂状况；是以，在某种范围内断绝的杰出结果普通是产生过的。总之，固然在某些方面对于新种的产生来讲小的断绝地区是极其无益的，但是普通在大地区内变异的过程要敏捷很多，尤其首要的是，在大地区内，那些漫衍得最广最远并且出产出最多新变种与物种的范例，才是产生出来的并已克服过浩繁合作者的新范例。以是在生物的变迁过程中，它们具有较为首要的职位。
在任何一按期间内，个别数量最多的物种，具有产生无益变异的最好机会。我们已经证了然这一点，第二章列举的究竟指出，占上风（浅显且广布）的物种，具有最多的见于记录的变种。因此在任何一按期间内，个别数量较少的物种产生的变异或改进都是迟缓的；以是，它们在保存斗争中，就要遭受浅显物种的后代的进犯，而这些后代多数是已经变异和改进了的。
有人误觉得我曾假定在窜改物种上时候这一身分的影响最为首要，比如因为某些内涵法例统统的生物范例必然都要产生窜改。究竟上，时候推移本身并没有甚么感化，不会促进也不会停滞天然挑选。时候的首要性表示在：它能够为无益变异的产生、挑选、积累和稳定，供应杰出机遇，同时也能进一步加强物理的糊口前提在各生物体质上所起的直接感化。