我曾特别留意研讨关于鸟类的一个征象：居住在不异地区的同种个别的变异相称少，并且发明仿佛上述规律也可利用于鸟类。但我还没有发明这一规律也合用于植物，若非因为植物庞大的变同性使得我很难比较它们变同性的相对程度，那我对这一规律实在性的可托程度必定会有疑问。
现在我们来会商天然状况下的环境。当我们看到与同属其他物种比拟，某物种的一部分构造较着发财，那么我们就能鉴定，在物种分离出该属的共同先人以后，这一构造产生了相称大的变异；但是颠末的期间不会非常冗长，这是因为几近没有物种能够持续保存到一个地质纪以上。相称明显的和具有耐久持续性的变同性就是所谓的非常变异量，它经天然挑选感化向物种的无益方向持续堆集。但是一种极其发财的器官或部分，既然已经具有在并不长远的期间内耐久地持续停止着的变同性，因此我们能够用普通规律推断，与在更悠长期间内根基上保持稳定的其他部分比拟，这些器官具有更大的变同性，这一点我非常必定。
我们能够通过某物种任一器官或部分非常发财的征象，来假定其对这一物种的首要性，但是也恰是在这类环境下，它极易产生变异。何故会如许呢？如果按照任何物种都是被别离缔造出（正如它统统部分都与我们本日所见一样）的这个观点，我没法解释。但如果从传自其他某些物种的各个物种群都是经天然挑选而产生变异的观点动手，或答应以获得开导。我起首要申明几点：假定我们野生植物的任一部分或团体都不减轻视和挑选，那么分歧的性状将不会再在这一部分或团体中闪现出来，也就是说这个种类将会退化。根基上，我们能够在发育不全的器官方面，那些很少对特别目标特别化的器官方面，或者在多形的类群方面看到类似环境。因为天然挑选在这类景象下还没有或者不能充分阐扬服从，因此体制就处于变动不定的状况。
任何物种的非常发财的部分，比拟近似物种里的同一部分，都有易于高度变异的偏向
这一规律可同时利用于雄雌两性，但因为雌性鲜有较着的次级性征，以是并非常常合用于雌性。毫无疑问，因为不管次级性征是否以非常体例呈现，总带有相称大的变同性，以是这一规律对这些性状都遍及合用。但是这一规律的利用并非以次级性征为限，雌雄同体的蔓足类便非常清楚地显现出了这类环境；在我研讨这个目标植物时，沃德豪斯的话特别引发我的重视，我肯定，这一规律根基上常常合用。在今后的著作中，我会将统统较较着的事例伶仃列表，而在此文中我仅举一例来讲明这个规律最遍及的利用性。无柄蔓足类（岩藤壶） 的盖瓣，不管从哪个方面讲，都是很首要的构造，凡是在分歧的属里它们也只要很小的差别。但在四甲藤壶属中，某些物种的瓣却存在极大的分歧；偶然在异种当中这类同源的瓣的形状竟各不不异，即便是在同种个别当中也有极大的差别，以是如果说这些首要器官，在异属间所闪现的特性差别，没有其在同种各变种间所闪现出来的大，也并不夸大。
反复、残留的及体制低等的构造易变异
我以为，能够将某些已提到过的赔偿环境，以及其他一些究竟，归纳在一个更加普通的原则中，也就是天然挑选试图不竭地节俭体制的每一部分。畴前有效而后用处变小的某种构造在已产生窜改的糊口前提下，如果产生萎缩则是无益的；因为这可制止个别将养料华侈在了一种无用的构造上。考查蔓足类的景象给我留下的印象颇深，是以我了解了一个究竟，并且有很多近似事例：当某种蔓足类寄生在另一种蔓足类体内而获得庇护时，它的背甲差未几完整消逝了。雄性四甲石砌属也会如许，寄生石砌属更是如许。统统其他蔓足类的极其发财的背甲，生有庞大的神经和肌肉，并且是由非常发财的头部前端的极其首要的三个别节构成的；但那些因为寄生而遭到庇护的石砌，全部头的前部大大退化乃至缩小到只留有一丁点儿残存，凭借于捕获它物的触角基部。如果省去多余的大而庞大的构造，对这个物种的各代个别都有决定性的意义。这主如果因为每个植物都处于保存斗争当中，减少养料的华侈，能使它们更好地保持本身。