我偶尔会感觉，在研讨较主要的部分的发源或成绩的时候极不轻易，就像体味最完美的和最繁复的器官时的环境一样，固然这类困难迥乎分歧，因为天然挑选在阐扬其感化时，是通过灭亡或者保存，即让较分歧适者灭亡，让最合适者保存。
固然每个生物目前的很多构造和糊口习性之间确切没有非常紧密和直接的联络，但是每个生物对于它在大天然中的位置的确是非常合适的；但是更要紧的一条来由就是，统统生物的体制的首要构成部分都是由传承而获得的。我们完整能够将一些构造归于遗传，比如高地鹅与兵舰鸟的蹼脚，固然我们不以为它们有甚么特别的用处；再比如在猴子的臂里、马的前腿里、蝙蝠的翅膀里、海豹的鳍脚里存在近似的骨的构造，即便我们不以为对于这些植物来讲这类构造存在哪些特别的用处。不过对于高地鹅与兵舰鸟的先人来讲，蹼脚必然是有感化的，就像对于现有的大部分水鸟蹼脚是有感化的一样。是以我们无妨以为，为了合适于走或抓握，豹的先人的脚实在是长着五个趾的，而没有鳍脚；我们仍能进一步大胆推断，为了功利的目标，哺乳纲的个别当代鱼形先人鳍内的大部分骨头减少今后，能够会构成猴子、马及蝙蝠的四肢内的一些骨头。但是对于特别的窜改，如所谓的自发变异、生长的繁复法例以及内部前提的必然程度的感化等，我们还没法讯断到底应当如何评价其启事；不过在这些要紧的例子以外，我们尚可推论说，对于其统统者来讲，非论是现在还是畴昔，统统生物的构造都有着某些直接抑或直接的用处。
起首，我们还不能够解释哪种微细窜改是首要的或是主要的，因为我们还不是很体味关于生物的统统机构。通过前面一章里我列举出的有关纤细性状的几个事例，我们发明真正会遭到天然挑选感化的，是那些和体质的不同有关，或者与决定虫豸是不是会打击有关的要素，比如四足兽的皮与毛的色采，果实上长的茸毛，果肉的色采。乍一看，大抵没法律你信赖，长颈鹿阿谁长得极像野生制造的蝇拂的尾巴，是为了合适于近似赶走苍蝇之类的啰嗦之事，它是颠末端不竭的、藐小的变异，并且每回的变异都是为了更加适应诸如上述琐事；我们晓得，南美洲的牛与别的植物的保存和漫衍完整取决于抵当虫豸打击的才气，是以即便在上述环境之下，在作出必定答复之前，也要颠末必然的思虑；是以，要想使某种个别延长到新牧场，这类个别就要有能制止这类小敌害的严峻上风。究竟上，并非是苍蝇毁灭掉了此类大的四足兽 （除了一些未几的例子外），而是因为在不竭地被打搅的过程中，四足兽的体力降落了，并且更轻易得病，导致它们不能有效地逃脱食肉兽的进犯，或者不能在饥荒到临的时候寻觅到食品。
有一种发展在马来群岛上的藤棕榈，它的枝尖丛生着构造精美的钩，这类装配，对于这植物是非常有效的，能够用来攀附矗立的树木；但是从非洲和南美洲长刺物种的漫衍环境来看，我们能够在大量非攀登性的树上看到很相像的钩，能够认定这些钩本来的感化是防备抵抗草食兽的，能够藤棕榈的刺的构成起先也是为了此目标，但是刺的感化被改进和操纵了，因为那植物颠末进一步的变异生长成攀登植物了。普通以为，为了直接适应沉湎于败北物，秃鹫头上的脑皮是暴露的，但是也有别的一种能够，就是败北物质的直接感化导致了上述成果；我们如此的推断分歧用于雄火鸡，固然它是吃洁净洁净的食品的，但是它的头皮也是暴露的。我们曾经解释年幼哺乳植物的颅骨上的裂缝，是为了对产出供应更大的帮忙，的确，这能够是出产所必须的，因为它能够使出产变得轻易；但是，刚从裂开裂缝的蛋壳里爬出来的年幼的鸟和爬虫，它们的头骨也有裂缝，是以我们猜测，是因为发展法例导致这类构造的呈现，只不过是初级植物将其利用在出产上罢了。