统统地质上的环境都清楚地奉告我们，各个地区都曾经历过大量极慢的程度面震惊，并且这类震惊的感化所涉及的范围很较着是庞大的。从而，含化石丰富的、并且广度与厚度能够抵抗厥后腐蚀感化的地质层，是在向下沉陷的过程中，在很大的范围内产生的，但是它的产生仅仅范围在如许的处所，就是那边堆积物的供应完整能够保持海水的浅度并且能够在遗骸未腐臭之前将其埋葬与庇护起来。相反，在海底保持静止的时候，厚的堆积物就没法在最合适生物糊口的浅海地区垒积起来。在降低的瓜代过程中，这类环境便更少呈现了；或许更精确些说，当时垒积构成的海床，因为降低和进入海岸感化的范围以内，大部分都被破坏了。
我以为能够弄懂为何各个地区的地质层差未几必定是分离的；即为何不是相互紧密连接在一起的。我在调查近段时候中上升了几百英尺的南美洲数千英里海岸时，让我感到最深的是，竟然没有一个近代的堆积物，有充分的广度能够保持在哪怕是一个短的地质期间而不被消磨掉，统统西海岸都有特别的海产植物生活着，但是那边的第三纪层极其不发财，从而一些持续且特别的海产植物的记录或许不成以在那边存续到悠远的期间。只要稍稍想一想，我们便能够根据海岸岩石的大面积被剥蚀与汇入陆地的泥流来解释：为何顺着南美洲西部升起的海岸，没法到处发明包含近代的也就是第三纪的遗骸的特大地质层，固然在长远的年代里堆积物的供应必然是大量的。明显该当如许说，就是当海岩堆积物与远洋岸堆积物一经被渐渐而慢慢上升的陆地带到海岸波浪的腐蚀感化的范围内时，就会不断地遭到凌削。
上面让我们来瞧一瞧我们摆设品最为多样的地质博物馆，可即便是在如许的地质博物馆里的摆设品看起来还是那么的窘蹙。统统人都会以为我们的汇集并不完整。忘不了那位值得奖饰的古生物学家爱德华・福布斯的话，他说，大部分的化石物种都是根据伶仃的并且常常是残破的标本，或者是根据某个地区的小部分标本被找出来与被定名的。地球大要独一少数地区曾经停止过地质学上的发掘，从每一年欧洲的严峻发明来看，无妨说尚无一到处所曾经被特别详确地发掘过。非常柔嫩的生物没有一种得以存续下来。沉在海底的贝壳与骨骼，如果阿谁处所没有堆积物的覆盖，就会腐臭从而不存在。我们或许存在某一极度弊端的设法，以为几近全数海底都有堆积物正在堆积，并且它的堆积速率足以将化石的遗骸覆盖与保存起来，陆地的绝大部分都闪现出敞亮的蓝色，这表白海水很纯洁。大量记录下来的究竟奉告我们，上面这类环境，唯有根据海底常常长年不产生窜改的观点方能够获得解释。
那就是一个地质层经历长时候的间隔阶段以后，被另一后呈现的地质层全数覆盖起来，而上面的一层在这间隔阶段并没有遭到甚么侵害。埋葬于沙子或者砾层中的遗骸，碰到岩床上升的环境时，凡是会因为溶有碳酸的雨水的渗入而被崩溃。糊口于海边飞腾和低潮中间的浩繁种类植物，有的仿佛很难被保存下来。比如，有几种藤壶亚科（无柄蔓足类的亚科）的一些物种，漫衍在全天下的海岸岩石上，数量浩繁。它们满是标准的海岸植物，只在西西里发明过一个在深海中糊口的地中海物种的化石，迄今还未在任何第三纪地质层里看到过肆意别的物种：但是已经清楚，藤壶属曾经糊口在白垩纪。别的，需求破钞很长时候才气垒积而成的浩繁庞大堆积物，却没有发明任何生物的遗骸，对此我们还没法举出一个来由：此中一个最典范的例子是弗里希地质层，由页岩与沙岩构成，厚度稀有千英尺，有的另有6000英尺厚，由维也纳到瑞士起码连绵300英里；固然这类特大岩层被非常详确地研讨过，但是在那边只发明了小部分的植物遗骸，并未发明别的化石。