在第四章中我们已经体味，成熟了的生物的器官的分化与专业化程度，是其完美化或初级化程度的最好标记。我们也曾看到，因为器官的专业化对生物有好处，天然挑选就有让诸生物的体系日趋趋势专业化与完美化，从这个意义上来讲，就是使其日渐初级化了；固然与此同时天然挑选能够任由大量生物具有简朴的和未改进的器官，来适应简朴的糊口环境，同时在一些环境中，乃至让其体系发展或者简朴化，从而使这类退化生物能够更好地适应糊口的新过程。在另一种并且更遍及的环境中，新物种变得比其先人优胜：它们在保存合作中不得不击败统统与它们产生切身斗争的较古范例。以是我们能够断言，倘若始新世的生物同现存的生物在基秘闻近的气候下斗争，前者将被后者击败或消弭掉，就像第二纪的生物会被始新世的生物另有古生代的生物会被第二纪的生物击败一样。是以，遵循糊口斗争中的这类胜利的根基尝试，同时遵循器官专业化的标准，按照天然挑选的学说，近代范例应当比当代老范例更加初级。究竟真的如此吗？大部分古生物学家或许都会作出必定的答复，并且这个答复固然很难被证明，却仿佛必然要被当作是对的。
在太古的期间，最初级的与最后级的软体植物，头足类和腕足类，数量极其多，这两类现在已极大地减少了，而具有中间构造的其他种类却增加了很多；是以，有些博物学家以为软体植物之前要比现在退化得高些；但是相反一方也举出强有力的事例，即腕足类的大大减少，另有现存头足类固然在数量未几，但构造却比其当代代表高很多。我们还应当比较两个肆意期间的地球上统统凹凸各纲的相对比例数：比如，倘若现在有五万种脊椎植物存在，并且倘若我们体味到畴前某个期间独一一万种存在过，我们就应当以为最初级的纲里此种数量标增加（这意味着较初级范例的大量被架空）是地球上统统生物构造的决定性的改进。以是，我们能明白，在如此极其繁复的干系中，要想完整公道地比较历代不完整部会的植物群的构造标准，是多么的困难。
倘使大量灭尽范例是位于中间的横线之一，也就是地质层--比如No.VI--之上找到的，并且在这条线之下未发明任何东西，那么各科中仅独一两个科（左边a14等与b14等两个科）能够必然合在一起；剩下的这两个科相互之间的不同要比其化石被找到之前少些。别的，在最上线上由八个属（a14到m14）构成的那三个科，倘若假定通过六种首要的特性相辨别，那么曾经在VI横线阿谁期间存在过的各科，必定要通过不多数量的特性来相互辨别；因为它们处于退化的如此初期阶段，从同一先人分歧的程